Aunque existen muchas opiniones sobre la temperatura óptima del agua de bebida para los pollitos jóvenes, el hecho es que los avicultores en realidad tienen una capacidad muy limitada para controlar la temperatura del agua que beben sus pollitos porque, a efectos prácticos, la temperatura que alcanza el agua está determinada por la temperatura ambiental del galpón.
- Si la temperatura del galpón es de 32°C, el agua estará alrededor de 32°C.
- Si la temperatura ambiental del galpón es de 27°C, la temperatura del agua será de alrededor de 27°C, independientemente de cuál sea la temperatura que tiene el agua cuando entra en el galpón.
Esto es debido a que como el consumo de agua es muy bajo, el agua dentro de una línea de bebederos de nipple avanza muy lentamente; de media menos de 30 centímetros por minuto, lo que significa que el agua puede tardar más de una hora en recorrer los primeros 15 metros de una línea de nipples de 60-90 metros.
Gráfica 1. Temperatura del agua a lo largo de bebederos de nipple de 70 metros de largo.
Estudios de granjas realizados anteriormente en los que la temperatura que tenía el agua entrante estaba sobre 9ºC o los 16-17ºC mostraron una tendencia similar.
Dado que el agua dentro de una línea de nipples está casi parada y las tuberías de los nipples no están aisladas, el agua no tiene que viajar mucho antes de que se caliente (o en algunas situaciones inusuales se enfríe) a la temperatura ambiente… normalmente ya en los 12-18 primeros metros de bebederos de nipple.
La Gráfica 1 muestra la temperatura que alcanza el agua a lo largo de una línea de nipples de 70 metros de largo durante la primera semana de vida en una crianza de invierno, en un galpón de pollos de engorde de 152 metros x 12 metros.
- La temperatura del agua que provenía del exterior, a la entrada en la sala de control del galpón, era de aproximadamente 13ºC.
- Durante el recorrido de 9 metros desde la sala de control hasta el primer nipple, el agua se calentó de 13ºC a entre 21ºC y 27ºC, dependiendo de la temperatura ambiental del galpón en ese momento.
- Para cuando el agua llegó a los nipples que están a 20 metros desde el inicio de bebederos de nipple, se había calentado prácticamente a la temperatura ambiental del galpón.
Es interesante resaltar que en los primeros 12 y 18 metros de las líneas de bebederos de nipples el agua está fría, mientras no se calienta hasta igualarse con la temperatura ambiental del galpón.
Esta es la razón por la cual la cama debajo de los tramos iniciales de las líneas de nipples tiende a estar más húmeda durante el clima frío, comparada con la cama de otras zonas del galpón.
- A medida que el aire cálido y húmedo entra en contacto con la tubería fría de los nipples, la humedad del aire se condensa sobre la tubería de los nipples y gotea sobre la cama.
- Cuanto más fría esté la línea de bebederos de nipple, es más probable que se forme condensación en la tubería de los nipples y más húmeda estará la cama debajo de la línea de los bebederos de nipple.
Gráfica 2. Temperatura del agua antes de la recepción de los pollitos.
Dado que el agua fluye muy lentamente a lo largo de la línea de los bebederos de nipple, el agua en el interior de los nipples en realidad se calentará o enfriará dependiendo de las condiciones ambientales a lo largo de la línea de bebederos. La Gráfica 2 muestra las temperaturas del agua a partir del día anterior a la colocación de los pollitos.
- Las temperaturas del aire del galpón y del agua de la línea de bebederos eran de aproximadamente 21ºC, 36 horas antes de la recepción de los pollitos.
- 24 horas antes de la recepción de los pollitos (día -0,8), la temperatura del aire en el galpón aumentó a 32ºC y la temperatura del agua de los nipples pasó de 29ºC a 32ºC, a excepción de los nipples del final de la línea, donde la temperatura del agua sólo aumentó a aproximadamente 24ºC.
Gráfica 3. Temperatura del agua el día de la recepción de los pollitos (la fuerte caída de ésta en el día 0,1 fue el resultado del flushing o drenaje de las líneas de nipples).
Una vez que el agua está dentro de una línea de bebederos de nipple se calienta a temperatura ambiente, ya no hay condensación y la cama debajo de la línea de los bebederos se mantiene más seca.
La temperatura más baja del agua, registrada cerca del final de la línea de de nipples se debió a que la temperatura del aire cerca del final de la línea de los bebederos de nipple era de 24ºC, ya que las persianas de los extractores del túnel no encajaban bien.
Cuando se encendieron los ventiladores recirculadores del galpón (día 0,3) y el aire cerca de los extractores del túnel se calentó hasta los 32ºC, la temperatura en el agua de los nipples aumentó de manera similar (Gráfica 3).
El hecho de que el agua dentro de una línea de bebederos de nipple esté casi parada y las tuberías de los nipples no estén aisladas, también significa que el drenaje de las líneas tenga un efecto de muy corta duración con respecto a la temperatura que tiene el agua que beben las aves.
Por otro lado, al realizar un drenaje de las líneas de nipples durante cinco minutos los días 0, 3, 5 y 7; se observa que al final de la línea, el enfriamiento del agua es menor debido al drenaje.
- Esto se debe a que, durante el drenaje, a medida que el agua se mueve desde el principio hasta el final de la línea de bebederos de nipple, se va calentando con el aire del galpón.
- Dicho esto, independientemente de la ubicación a lo largo de la línea, la temperatura del agua en 30 minutos volvió a ser similar (diferencia menor a 3 grados) a la temperatura previa al drenaje.
La recuperación relativamente rápida de la temperatura del agua después del drenaje nos indica que incluso si las líneas de nipples se llenan en 30 minutos previos a la llegada de los pollitos, el agua alcanzará la temperatura ambiente para cuando los pollitos empiezan a beber.
Además, si las líneas de agua se enjuagan periódicamente durante la crianza para asegurar la frescura/limpieza del agua, la disminución breve de la temperatura del agua que se producirá, probablemente no afectaría negativamente a los pollitos jóvenes.
Gráfica 4. Temperatura en los bebederos de nipple antes, durante y después del drenaje (Día 5).
CONCLUSIONES
Aunque puede ser potencialmente beneficioso poder controlar con precisión la temperatura del agua que beben las aves durante la crianza, el hecho es que la temperatura del aire del galpón tenderá a determinar esta temperatura.
Independientemente de que la temperatura entrante sea “caliente” o “fría”, se debe asumir que esta temperatura en los nipples que están a 12-18 metros del inicio de la línea, será la temperatura ambiental del galpón.
Aunque el drenaje de las líneas de bebederos puede disminuir la temperatura, el efecto es muy transitorio..
Esto no significa que no haya beneficios en el drenaje de las líneas de los nipples durante la crianza (por vaciar el agua estancada de la línea), pero controlar la temperatura no es uno de ellos.
Nota del traductor: El manejo “Flushing o drenaje” consiste en la inyección en las líneas de bebederos de nipple, de agua a presión por un extremo y el vaciado simultáneo por el otro extremo.
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