Efecto de la frecuencia de volteo sobre el nacimiento y la calidad de pollito

El ángulo y la frecuencia son factores fundamentales del volteo durante la incubación.

• Funk y Forward (1953) al voltear huevos a 20, 30, 40 y 45º sobre la vertical observaron mejor nacimiento al incrementar el ángulo de volteo, aunque la diferencia entre 40 y 45º fue pequeña.
• Funk y Forward (1960) probaron con ángulos de 30, 45, 60 y 75º sobre la vertical, confirmando mejores resultados con 45º.

Olsen (1967) señaló que las gallinas voltean los huevos 96 veces al día durante la incubación natural. Siendo este proceso crucial para el desarrollo óptimo de las membranas embrionarias (New, 1957; Robertson, 1961 Deeming, 1989) y la correcta orientación del embrión en el huevo para la eclosión (Robertson, 1961; Lundy, 1969).

Varios estudios (Kuiper and Ubbels, 1951; Kaltofen and Ubbels, 1954; Kaltofen, 1955) han indicado que volteando los huevos 24 veces al día se obtienen mejores resultados de nacimiento que con frecuencias inferiores.

Elibol y Brake (2003) indican que una frecuencia de volteo de 96 veces por día entre el día 3 y 11 de incubación proporciona mejores resultados que frecuencias de 24 y 48 veces por día.

Sin embargo, una frecuencia de volteo (480 veces por día) disminuye el nacimiento (Robertson, 1961a). Wilson (1991) concluye que, aunque el mejor resultado se logra con 96 volteos diarios, una frecuencia de 24 veces al día es más práctica.

Aunque la mayoría de los fabricantes de incubadoras adoptan la práctica de voltear cada hora, muchos permiten la modificación de la frecuencia según las preferencias del incubador.

Teniendo en cuenta las consideraciones anteriores, el objetivo de este trabajo fue estudiar el efecto de la frecuencia de volteo durante los primeros 6 días de incubación.

Para la realización de este trabajo se empleó un lote de abuelas de 41 semanas utilizándose huevos del mismo día de puesta, que se cargaron en cuatro incubadoras consecutivas del mismo pasillo y con el mismo programa de incubación, tres con frecuencias de volteo diferentes para los primeros 6 días de incubación y la cuarta incubadora sin volteo:

En las 3 máquinas con volteo, las bandejas se mantuvieron horizontales entre volteos durante 1 minuto. A partir del día 7 (D7) el volteo se realizó de forma similar para todos los huevos:

• cada hora del D7 al día 19 (D19),con 1 minuto horizontal entre volteos entre el D7 y el D15.
• con 5 minutos en horizontal entre volteos el D16,
• con 10 minutos en horizontal en D17 y D18;
• con 15 minutos en horizontal entre volteos el D19.

El ángulo de volteo en todos los casos osciló entre 42,5 y 43,5 grados sobre la horizontal.

En los días de incubación D8, D11, D15 y D18 se recogieron 20 huevos fértiles de cada tratamiento, pesándose el embrión previamente desprendido de las membranas extraembrionarias y del vitelo, secado con papel absorbente, y el albumen residual.

El D14 de incubación, se realizó ovoscopia de 10 bandejas de cada tratamiento con volteo y de 2 bandejas sin volteo para identificar la infertilidad y la mortalidad temprana, marcándose las mismas bandejas para el embriodiagnóstico de los huevos no nacidos el día del nacimiento.

Se evaluó la calidad del pollito mediante Pasgar©Score de 50 pollitos de cada tratamiento con volteo y de los que eclosionaron de las bandejas sin volteo. Asimismo, se pesó el vitelo residual de 20 pollitos de cada grupo para determinar el porcentaje de vitelo con respecto al peso del pollito.

• Del tratamiento sin volteo se redujo el número de huevos de 20 a 10 para cada día de control al observar en el D8 que el número de embriones viables era mucho menor que en el resto de grupos y así, disponer de embriones suficientes para el resto de controles.
• El no voltear generó resultados muy desfavorables, como ya se preveía.

Las medias de los pesos de los embriones y albumen se muestran en la Tabla 1 y en la Figura 1.

• El peso del embrión en los huevos no volteados en todos los casos fue menor al de los huevos volteados.
• Se observaron pesos superiores en D8 y D11 con frecuencias de volteo de 45 y 15 minutos, mientras que en los D15 y D18 se observaron valores similares, siendo inferior a D18 con mayor frecuencia de volteo.

En relación al peso del albumen, mostraron valores superiores los huevos sin volteo, de hecho, el D18 los huevos volteados ya no mostraban restos de albumen mientras que los no volteados seguían presentando albumen.

La Figura 3 muestra el peso de los embriones y del albumen en un mismo gráfico, donde se puede observar cómo los huevos sin volteo mostraron valores inferiores en el peso del embrión y superiores en el peso de albumen.

• El crecimiento del embrión y la absorción del albumen es lento hasta el D11 y posteriormente se incrementa notablemente.
• Cabe resaltar el menor peso del albumen a D15 en los huevos volteados cada 15 minutos, lo cual pudiera deberse a que la absorción total del albumen se produce antes en los huevos volteados con mayor frecuencia.

No se encontraron diferencias significativas entre los diferentes tratamientos de volteo, sólo entre los huevos volteados y los no volteados.

No se encontraron diferencias significativas entre los diferentes tratamientos de volteo, sólo entre los huevos volteados y los no volteados.

Para el estudio del nacimiento, se emplearon 10 bandejas para los huevos volteados y 2 para los huevos sin volteo.

• A D14 se retiraron y abrieron los huevos “claros” determinando infertilidades o mortalidades tempranas.
• El día de nacimiento se realizó embriodiagnóstico de los no nacidos de las mismas bandejas.

Destaca que, a pesar de proceder todos los huevos de la misma granja y día de puesta, la fertilidad del tratamiento de 15 minutos fue mucho más alta que en el resto de los tratamientos:

Evidentemente, en la fertilidad no influye ningún factor de incubación porque sólo se han tenido en cuenta para su cálculo los huevos infértiles, las mortalidades tempranas serán mostradas en el embriodiagnóstico.

Tal y como se muestra en la Tabla 4, el nacimiento fue muy bajo en los huevos no volteados y acorde con la fertilidad en el resto de grupos, aunque para analizar esto es necesario emplear el “HOF” (número de pollitos nacidos con respecto al número de huevos fértiles) y el “HOFT” (número de pollitos nacidos con respecto al número de huevos fértiles después de la transferencia).

La diferencia entre ambos términos, es que el HOF considera los abortos tempranos huevos fértiles y el HOFT, al eliminar los abortos tempranos en la transferencia, estos no son considerados como huevos fértiles, sino como infértiles; teóricamente el dato más correcto a utilizar sería HOF, pero es más práctico y habitual el HOFT porque realmente el dato lo proporciona la máquina que retira los claros en la transferencia.

El valor de HOF fue muy bajo en huevos sin voltear, siendo ligeramente mejor en los huevos volteados cada hora y peor en los volteados cada 45 minutos. Los volteados cada 15 minutos fueron penalizados por el exceso de mortalidad temprana.

Al analizar los pollitos nacidos con respecto a los huevos que quedaron después de la retirada de los infértiles, mortalidades tempranas y explosivos (transferencia) se obtiene el valor HOFT, y tal y como se muestra en la Tabla 6, el mejor resultado se dio en los huevos volteados cada 15 minutos.

Infertilidad

• La fertilidad del tratamiento con una frecuencia de volteo de 15 minutos fue mejor que la del resto de grupos, que mostraron valores similares.
• Se encontró una infertilidad del 20,85% en el tratamiento de 15 minutos mientras que los otros 3 tratamientos oscilaron entre 29 y 32%.

• La mortalidad temprana de los huevos sin volteo fue muy alta y también fue alta en los huevos volteados cada 15 minutos, casi 2 puntos por encima que los otros dos tratamientos, que mostraron valores parejos.
• La mortalidad intermedia mostró valores dentro de lo normal en los huevos volteados, siendo un poco superior en 60 minutos y dato muy elevado para los huevos sin volteo.
• La mortalidad tardía mostró valores muy altos en los huevos sin volteo y datos dentro de lo esperado en el resto de los tratamientos siendo un poco más elevada en la frecuencia de 45 minutos.

• En cuanto a las malformaciones, destaca que en los tratamientos en los que se voltearon los huevos, aproximadamente la mitad se debieron a cerebros extracraneales, mientras que en los huevos no volteados, con una incidencia más alta de embriones malformados, no hubo ningún cerebro extracraneal.
• Esto podría explicarse porque los cerebros extracraneales son causados por elevadas temperaturas en la primera semana de incubación, y los huevos sin volteo se situaron en el suelo de la máquina, donde más frío es el ambiente. También es reseñable el incremento de malformaciones al no voltear.

Se observó un elevado número de embriones mal posicionados en el tratamiento sin volteo y números normales en los tratamientos con volteo.

De las dos bandejas sin volteo sólo nacieron 10 pollitos, con los que se realizó el Pasgar©Score, obteniéndose una puntuación muy mala, (6,5), no siendo viable ninguno de los pollitos.

• La puntuación mejoró al aumentar la frecuencia de volteo, pasando de 9,44 volteando cada hora, a 9,58 cada 45 minutos y a 9,62 cada 15 minutos. Esta mejora se atribuye fundamentalmente a la mejora de los ombligos.
• Los ombligos defectuosos se caracterizan por puntitos negros inferiores a 1 mm de diámetro, de hecho, en los 150 pollitos revisados no se descartó ninguno por este motivo.
• Sin embargo, al voltear cada 60 minutos, el 52% de los pollitos presentaron este defecto, cifra que se redujo a 38% y 36% al voltear cada 45 minutos y 15 minutos, respectivamente.

El Porcentaje del peso del vitelo residual respecto al peso del pollito mostró valores muy elevados en los pollitos sin volteo, observándose una reducción del porcentaje de vitelo al aumentar la frecuencia de volteo, pasando de 13,5% en el tratamiento de 60 minutos, a 12,93% cada 45 minutos y 11,25% cada 15 minutos.

Los resultados obtenidos de mejora de calidad de pollito y mayor absorción del saco vitelino, indican que podría resultar beneficioso el incremento de la frecuencia de volteo durante los primeros 6 días de incubación.

• Parece claro que una frecuencia de volteo superior a una hora, que es lo habitual, parece mostrar mejoras. Al comparar una frecuencia de 15 minutos y una frecuencia de 45 minutos destaca el incremento de la mortalidad temprana con una frecuencia de 15 minutos. Mejor calidad de pollito con menor incidencia de ombligos defectuosos cuanto mayor es la frecuencia de volteo. Mayor absorción de saco vitelino a mayor frecuencia. Incremento de la mortalidad embrionaria temprana con una frecuencia de volteo de 15 minutos.

A la vista de los resultados obtenidos, se repitió la prueba sin dejar huevos sin voltear y los datos obtenidos ratifican los resultados previos (Tabla 8):

• Mejor calidad de pollito con menor incidencia de ombligos defectuosos cuanto mayor es la frecuencia de volteo.
• Mayor absorción de saco vitelino a mayor frecuencia.
• Incremento de la mortalidad embrionaria temprana con una frecuencia de volteo de 15 minutos.
• Se concluye que una frecuencia de volteo de 45 minutos durante los primeros 6 días de incubación es más beneficiosa que voltear cada hora.
• Parece que una frecuencia de volteo de 15 minutos incrementa la mortalidad embrionaria temprana, aunque consiga una mayor absorción de vitelo y una ligera mejora en la calidad de pollito con respecto a 45 minutos.
• Es conocido que no voltear los huevos durante el inicio de la incubación tiene unas consecuencias dramáticas, pero resulta interesante cuantificarlo.

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