La Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (IAAP) representa una amenaza global para la sanidad animal, la seguridad alimentaria y la salud pública, afectando aves domésticas y silvestres.
Esta primera parte analiza su panorama global, riesgo zoonótico, impacto económico, bioseguridad y vacunación estratégica, destacando la importancia del enfoque One Health y la estrategia DIVA para garantizar protección efectiva y viabilidad comercial.
PANORAMA GLOBAL Y CONTEXTO ZOONÓTICO DE LA INFLUENZA AVIAR DE ALTA PATOGENICIDAD (IAAP)
La mutación epidemiológica global y la amenaza del virus AH5N1
La reaparición y propagación global de los brotes de Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (IAAP) representan una amenaza significativa para la sanidad animal, la seguridad alimentaria, la salud pública y la biodiversidad.
- El virus AH5N1 ha demostrado una capacidad de diseminación sin precedentes, afectando tanto a aves domésticas como silvestres, así como evidenciando una mutación epidemiológica de aves a mamíferos.
La mayor transformación desde 2022 no es solo la cantidad de aves muertas, sino la adaptación del virus a mamíferos. El clado 2.3.4.4b del virus AH5N1 ha dejado de ser una “enfermedad de aves” para convertirse en una crisis de salud animal multiespecie.
- Esta extensión refleja un cambio evidente en la epidemiología y ecología del virus.
En 2024, este virus dio un salto al ganado lechero, confirmándose la infección sistémica en ganado bovino (EE. UU.), un hito epidemiológico que cambió los protocolos de seguridad alimentaria global debido a la detección de fragmentos virales en la leche.
Además:
- La endemicidad en Sudamérica dejó de ser “estacional”.
- Ya no depende exclusivamente de las migraciones de aves.
- Actualmente es endémico en poblaciones de aves residentes.
- También afecta a mamíferos marinos en las costas del Pacífico y el Atlántico Sur.
Esta extensión geográfica y multiespecie refleja un cambio evidente en la epidemiología y ecología del virus.
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Indicador |
Situación al cierre del año 2025 |
| Países afectados en Latinoamérica | Prácticamente todos los países de la cuenca del Pacífico y el Cono Sur han reportado casos (incluyendo la llegada histórica a la Antártida). |
| Pérdida de aves de corral | Se estima que la cifra supera ya los 15 millones de aves sacrificadas o muertas en la región desde el inicio del brote. |
| Impacto en Biodiversidad | Mortandad masiva de lobos y elefantes marinos (más de 30.000 ejemplares en Chile, Perú y Argentina), además de pingüinos. |
| Amenaza Humana | Aunque los casos en humanos siguen siendo esporádicos, la OMS mantiene una vigilancia estrecha por la “recombinación” en granjas de cerdos o visones. |
EL RIESGO ZOONÓTICO Y EL ENFOQUE ONE HEALTH
Si bien la Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (IAAP) afecta principalmente a las aves, su capacidad de transmisión ocasional a mamíferos y humanos añade una dimensión crítica de salud pública.
- En Estados Unidos, se ha detectado Influenza Aviar H5 en vacas lecheras, seguida de casos en seres humanos, principalmente entre trabajadores de granjas lecheras y avícolas.
- Aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) mantienen que el riesgo actual para la salud pública es bajo, la vigilancia intensiva es imperativa.
Clasificación del riesgo
- La OPS ha clasificado el riesgo de aparición de gripe aviar zoonótica A(H5N1) en América Latina y el Caribe como moderado.
- La mitigación del riesgo requiere colaboración multisectorial y coordinación entre salud humana, salud animal y medio ambiente.
Implementación del enfoque One Health
El enfoque “One Health” se aplica mediante iniciativas como:
- Evaluación de Vulnerabilidades e Identificación de Riesgos (EVIR), que permite:
- Analizar riesgos zoonóticos de la IAAP.
- Coordinar acciones entre los sectores de salud humana, salud animal y medio ambiente.
- Diseñar estrategias para mitigar la transmisión de la IAAP entre animales y humanos.
La integración de One Health y la vigilancia activa son esenciales para reducir el riesgo zoonótico de la IAAP y proteger tanto la salud pública como la producción avícola y animal.
EL IMPERATIVO ECONÓMICO DE LA PREVENCIÓN
El sector avícola juega un papel vital en la seguridad alimentaria global, siendo el subsector agrícola de más rápido crecimiento en muchas regiones.
- En América Latina, el consumo de pollo es fundamental, con Brasil, Perú y Argentina destacándose a nivel mundial.
- Un brote de IAAP puede generar consecuencias económicas muy significativas, tanto para el sector avícola como para el sector agrícola en general.
Un análisis económico para América Latina y el Caribe, basado en brotes en Asia, concluyó que:
- La inversión temprana y oportuna en sistemas de sanidad animal para la prevención de la IAAP es altamente recomendable.
- Esta inversión podría ahorrar al menos $1.2 mil millones en pérdidas directas al sector avícola.
- Simultáneamente, podría reducir la probabilidad de un evento pandémico humano.
La magnitud de las pérdidas potenciales justifica que la preparación y la prevención se consideren prioridades de desarrollo económico y salud pública.
VENTAJAS Y DESAFÍOS DE LA VACUNACIÓN ESTRATÉGICA EN GRANJA
VENTAJAS OPERACIONALES Y EPIDEMIOLÓGICAS
La implementación estratégica de la vacunación contra la Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (IAAP) ofrece múltiples beneficios en escenarios de alta presión viral.
Ventajas operacionales
- Protección adicional del stock avícola, reduciendo de forma significativa la morbilidad y mortalidad en granjas comerciales.
- Mayor estabilidad productiva, al disminuir el impacto sanitario sobre las aves.
Beneficios epidemiológicos
Desde una perspectiva epidemiológica, el uso de vacunas registradas y de alta calidad, eficaces frente a las cepas de campo circulantes, resulta crítico para el control de la enfermedad.
- Reducción drástica de la excreción viral por las aves vacunadas.
- Disminución del riesgo de propagación, tanto dentro del establecimiento como hacia otras unidades productivas.
- Mitigación de la carga viral, factor clave para el control de la IAAP en zonas endémicas o con alto riesgo de incursión de fauna silvestre.
Impacto en la gestión productiva
Además, la vacunación funciona como una herramienta estratégica de gestión, ya que:
- Favorece la continuidad de la producción.
- Reduce o evita el sacrificio masivo (stamping out), una medida asociada a altas pérdidas económicas y riesgos para la seguridad alimentaria.
Evidencia práctica
- Experiencias exitosas, como el caso de México, reconocido como un “caso de éxito mundial en el control de la influenza aviar”, demuestran que la vacunación, integrada con una bioseguridad rigurosa, constituye una estrategia viable, sostenible y eficaz.
DESAFÍOS REGULATORIOS, LOGÍSTICOS Y TÉCNICOS
A pesar de sus beneficios sanitarios, la vacunación contra la IAAP ha enfrentado históricamente reservas importantes, especialmente relacionadas con el comercio internacional.
- La mayor preocupación es que el uso de la vacuna pueda afectar el estatus sanitario libre de enfermedad de un país o zona, generando restricciones comerciales impuestas por socios importadores.
Desafíos técnicos y virológicos
- La efectividad de la vacunación depende de la adecuación antigénica de la vacuna frente a las cepas virales circulantes.
- Los virus de influenza A evolucionan rápidamente, lo que requiere que la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) y sus laboratorios de referencia proporcionen información actualizada sobre:
- Caracterización genética de las cepas de campo.
- Caracterización antigénica para determinar los niveles de protección que ofrecen las vacunas existentes.
Desafíos logísticos y operativos
- La implementación de la vacunación requiere supervisión oficial estricta:
- La aplicación debe ser realizada por un veterinario oficial de la autoridad competente o bajo su supervisión directa.
- En casos de uso excepcional de vacuna en especies no autorizadas, el veterinario debe adaptar la dosis y la pauta de vacunación, aumentando la necesidad de experiencia y capacitación técnica.
- Control del movimiento de aves vacunadas:
- Las aves vacunadas solo pueden trasladarse a establecimientos que también vacunen o donde se garantice separación completa de aves no vacunadas.
- En muchos casos, se exige que las aves permanezcan en el destino por un mínimo de 21 días para minimizar riesgos de propagación inadvertida.
Los desafíos regulatorios, logísticos y técnicos requieren una planificación rigurosa, supervisión especializada y un estricto cumplimiento de protocolos, garantizando la eficacia de la vacunación y la seguridad sanitaria y comercial.
EL MARCO REGULATORIO DE LA OMSA Y LA ESTRATEGIA DIVA
SUPERACIÓN DE LA BARRERA COMERCIAL: LA NUEVA PERSPECTIVA DE LA OMSA
La comunidad internacional ha reconocido la necesidad de incorporar herramientas de control más flexibles para la IAAP, especialmente ante la persistencia de la amenaza global.
- La OMSA ha liderado un cambio de paradigma, promoviendo la aplicación de normas adoptadas que incluyen:
- Zonificación de áreas productivas.
- Compartimentación de unidades avícolas.
- Uso estratégico de la vacunación como herramienta de control complementaria.
Postura moderna de la OMSA
- La vacunación, por sí sola, no debe afectar el estatus de país o zona libre de IAAP, siempre que:
- Existe vigilancia activa y pasiva que demuestre la ausencia de infección de campo.
- Los miembros deben reconocer el uso de la vacunación sin imponer consecuencias negativas para el comercio, siempre que:
- El programa vacunal esté respaldado por sistemas de vigilancia que confirmen:
- La eficacia de la vacunación.
- La ausencia del virus en circulación.
- El programa vacunal esté respaldado por sistemas de vigilancia que confirmen:
La OMS moderna impulsa un enfoque que permite control efectivo de la IAAP sin comprometer el comercio internacional, integrando vacunación estratégica, vigilancia robusta y herramientas de gestión como zonificación y compartimentación.
LA NECESIDAD CRÍTICA DE LA ESTRATEGIA DIVA (DIFERENCIACIÓN DE ANIMALES INFECTADOS DE VACUNADOS)
Para que la vacunación sea una herramienta regulatoria y comercialmente viable, es indispensable implementar la estrategia DIVA.
- La estrategia DIVA implica:
- Uso de vacunas con antígenos específicos.
- Métodos de diagnóstico que permiten diferenciar la respuesta inmunitaria generada por la vacuna de la respuesta serológica de una infección natural con virus de campo.
Implicaciones regulatorias y comerciales
- La implementación de DIVA conlleva una carga regulatoria y financiera significativa.
- La presunción de que la vacunación no afecta el comercio es condicional, dependiendo de que el país pueda:
- Demostrar inequívocamente a través de sistemas de vigilancia robustos que no existe circulación viral encubierta.
Requisitos de infraestructura
- La estrategia requiere una inversión considerable en infraestructura diagnóstica sostenible, incluyendo:
- Sistemas de alerta temprana.
- Laboratorios con capacidad de tipificación y secuenciación.
- Recursos humanos capacitados para mantener los estándares DIVA.
- Si un país no establece ni mantiene la infraestructura avanzada de diagnóstico, la vacunación se convierte en un riesgo comercial, ya que no podrá evidenciar su estatus libre de infección ante socios comerciales.
La estrategia DIVA es esencial para garantizar que la vacunación contra IAAP sea eficaz, regulatoriamente aceptable y compatible con el comercio internacional, siempre que se cuente con diagnóstico avanzado y vigilancia robusta.
Tabla 1. Evaluación de Ventajas y Desafíos de la Vacunación de IAAP en Aves Domésticas.
