La producción avícola moderna exige más que cumplir con los requerimientos nutricionales; requiere gestionar lo que no se ve. Las aves se crían para una eficiencia excepcional, un crecimiento rápido, bajos índices de conversión alimenticia (CA) y un rendimiento uniforme.
Sin embargo, incluso en condiciones óptimas, las aves enfrentan una variedad de factores de estrés invisibles que erosionan silenciosamente este potencial.
Estos incluyen no solo el calor o el hacinamiento de los pollos de engorde, sino también la inflamación de bajo grado, las toxinas en el alimento o sutiles desequilibrios microbianos. Aunque pueden actuar por debajo del umbral de la enfermedad clínica, en conjunto deterioran significativamente:
- La función intestinal.
- El equilibrio inmunológico.
- La utilización de nutrientes.
EL MICROBIOMA INTESTINAL COMO VÍA COMÚN
Estos factores de estrés invisibles comparten una vía común: el microbioma intestinal. Como “centro de control” metabólico e inmunológico, influye en la capacidad de las aves para afrontar los desafíos.
Un microbioma estable y diverso ayuda a:
- Mantener la integridad de la barrera intestinal.
- Modular las respuestas inmunes.
- Optimizar la digestión.
Cuando este equilibrio se altera, por ejemplo, por una mala calidad de la fibra, contaminantes del alimento o inflamación— las consecuencias son una menor resiliencia, un metabolismo ineficiente y, en última instancia, pérdidas en el rendimiento.
| Gestionar estos factores ocultos requiere una estrategia nutricional integrada que estabilice el microbioma, proteja el tejido intestinal y mitigue el estrés sistémico. |
ALIMENTAR AL MICROBIOMA: LA ESTRUCTURA SE UNE A LA FUNCIÓN
La microbiota puede ser influenciada por una amplia gama de factores nutricionales, pero el perfil de fibra de la dieta es una de las palancas fundamentales. Más allá de su función estructural, la fibra adecuada proporciona sustrato fermentable que orienta a la microbiota hacia una composición beneficiosa productora de ácidos grasos de cadena corta (AGCC), la fuente esencial de energía para el epitelio.
Sin embargo, no todos los tipos de fibra actúan de la misma manera:
- La lignocelulosa convencional favorece la función de la molleja y la calidad de la cama, pero tiene una influencia limitada sobre el microbioma y la fermentación en el intestino posterior.
- En contraste, la lignocelulosa eubiótica, que combina fibra estructural de la madera del tallo con fracciones fermentables de la corteza, promueve la fermentación en el intestino posterior, generando cambios medibles en la población microbiana y un aumento en la producción de AGCC.
Figura 1. Efecto de la lignocelulosa eubiótica (OPTICELL) sobre la composición del microbioma intestinal de los ciegos en pollos de engorde (Zeitz et al. 2016).
La Figura 1 muestra un análisis de Coordenadas Principales (PCoA) que ilustra la eficacia de la lignocelulosa eubiótica (OPTICELL) para modificar el microbioma intestinal. Mientras que los clústeres microbianos del grupo control negativo y del grupo que recibió lignocelulosa convencional (elipses roja y verde) se superponen en gran medida, la suplementación con OPTICELL produce un microbioma claramente diferenciado (elipse azul).
CUANDO LAS TOXINAS ALTERAN LAS COMUNIDADES MICROBIANAS
Las micotoxinas son otra amenaza invisible pero grave para la salud intestinal de las aves. Incluso a bajas concentraciones, toxinas como AFB1, OTA o T-2 alteran el equilibrio microbiano y comprometen la integridad epitelial, permitiendo la proliferación de patógenos oportunistas.
La disbiosis resultante reduce la digestibilidad de los nutrientes y desencadena una inflamación secundaria, debilitando aún más el metabolismo.
Por ello, un control eficaz de micotoxinas requiere más que solo capacidad de adsorción. Un enfoque multicomponente que combine:
- Adsorción.
- Componentes biológicos que realicen biotransformación.
- Ingredientes que brinden soporte al hígado y al sistema inmunitario.
| Lo cual, ha demostrado ser eficaz para minimizar el riesgo por micotoxinas. |
En un ensayo de desafío con micotoxinas realizado en el Instituto Samitec (Brasil), 240 pollos de engorde de Cobb 500 fueron alimentados con dietas contaminadas con aflatoxina B1 y fumonisina B1. Durante el desafío de 21 días se redujo el rendimiento y se alteraron los parámetros sanguíneos.
Mientras que la inclusión en la dieta de un suplemento alimenticio multicomponente (MYCORAID):
- Mejoró los parámetros productivos, y
- Aumentó el recuento de Bacillus spp. beneficiosos con función probiótica.
El suplemento alimenticio multicomponente neutraliza los contaminantes a varios niveles y favorece la recuperación microbiana y la resiliencia epitelial, manteniendo la base para una digestión estable y una conversión alimenticia eficiente.
LA INFLAMACIÓN COMO EL LADRÓN SILENCIOSO
La inflamación crónica de bajo grado no aparece de la noche a la mañana. Esta se desarrolla gradualmente, a través de una activación inmunitaria repetida, frecuentemente asociada a micotoxinas, desequilibrios nutricionales o cambios microbianos, entre otros factores.
De manera silenciosa, los procesos inflamatorios consumen energía valiosa que se desvía del rendimiento. Una vez activados, alteran el microbioma al suprimir poblaciones benéficas y favorecer especies oportunistas como:
- Escherichia.
- Enterococcus.
- Clostridium.
- Campylobacter.
Abordar la inflamación desde su origen es clave para la estabilidad a largo plazo. Los lignanos de la madera contrarrestan el estrés oxidativo como las señales inflamatorias excesivas que surgen en respuesta a numerosos factores de estrés externos e internos.
En estudios con pollos de engorda, la suplementación con lignanos desplazó la composición microbiana hacia géneros beneficiosos como Lactobacillus, Bacillus y Akkermansia, mientras que las especies de patógenos oportunistas disminuyeron (Figura 3; Theapparat et al., 2025b).
Estos cambios microbianos equilibrados se asocian con una menor expresión de marcadores inflamatorios y una mejora en la eficiencia alimenticia (Theapparat et al., 2025a).
Al reducir la inflamación subclínica y estabilizar el microbioma, los lignanos de la madera ayudan a las aves a mantener el enfoque metabólico en el rendimiento en lugar de la defensa, asegurando un desempeño constante.
ESTRÉS RESPIRATORIO: EL FACTOR DE RENDIMIENTO A MENUDO OLVIDADO
Los factores de estrés invisibles no se limitan al intestino. Si bien el intestino es fundamental para la gestión de la salud, el tracto respiratorio es una de las superficies más grandes en contacto directo con el ambiente y, por lo tanto, una interfaz clave de estrés.
Altas cargas de:
- Polvo.
- Amoníaco.
- Fluctuaciones de temperatura.
En conjunto, pueden desencadenar estrés oxidativo y respuestas inflamatorias que afectan indirectamente la digestión y la eficiencia alimenticia.
Investigaciones recientes en gallinas ponedoras (Mantzios et al., 2024) mostraron que la suplementación con una mezcla de aceites esenciales, lisozima y vitaminas mejoró significativamente la integridad traqueal y el estado antioxidante tras la vacunación contra NDV e IBV (Figura 4).
Las aves que recibieron la mezcla desarrollaron:
- Títulos de anticuerpos más altos.
- Menor estrés oxidativo.
- Menos lesiones traqueales.
Lo que demuestra su capacidad para estabilizar la salud de las mucosas bajo desafío respiratorio.
La mezcla apoya el sistema respiratorio mediante un mecanismo dual:
- Los aceites esenciales y las vitaminas antioxidantes fortalecen las defensas epiteliales y modulan las respuestas inmunes.
- Mientras que la lisozima mejora la depuración mucociliar y reduce la irritación.
Al proteger la mucosa respiratoria, ayuda a mantener el equilibrio sistémico, complementando las estrategias centradas en el intestino para sostener el rendimiento y la resiliencia.
UN SISTEMA, MÚLTIPLES PUNTOS DE ENTRADA
A pesar de sus diferentes orígenes, estos factores de estrés invisibles están interconectados. Las micotoxinas comprometen el revestimiento intestinal; el estado inflamatorio y el perfil de fibra dietética moldean la microbiota; y el estrés respiratorio alimenta la carga oxidativa sistémica.
- El resultado es un sistema de retroalimentación que drena la energía disponible para la producción de carne y huevos.
- Romper este círculo exige un soporte integral, desde la fermentación que estabiliza el microbioma hasta el control de toxinas, la protección antiinflamatoria y el alivio respiratorio, para trazar el camino correcto hacia un éxito sostenido.
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Al centrarse en el microbioma como el vínculo central entre nutrición, metabolismo y resiliencia, los productores avícolas pueden transformar el estrés invisible en resultados visibles y sostenibles.
Las referencias están disponibles a solicitud.
