El virus de la Influenza Aviar Altamente Patogénico se detectó en EE. UU. en enero de este año y, desde entonces se ha extendido a al menos 32 estados, lo que ha provocado la muerte de más de 36 millones de gallinas ponedoras, pollos y pavos. Lo cual, ha causado pérdidas millonarias para la industria avícola y un aumento en los precios de los huevos y la carne de aves.
En EE.UU., los precios de los alimentos están aumentando, pero el impacto de las etiquetas en los supermercados es especialmente agudo en los pasillos de huevos y la carne de ave, debido a los brotes de Influenza Aviar Altamente Patogénica que diezma las parvadas de aves comerciales en este país.
- La Influenza Aviar Altamente Patogénica se está extendiendo por los EE.UU., obligando a los productores a destruir cerca de 280 parvadas comerciales y de traspatio en 32 estados desde enero de 2022.
“Más de 28 millones de gallinas ponedoras han sido sacrificadas como resultado de la Influenza Aviar, esto es casi el 9% de la parvada total”, según Karyn Rispoli, reportera del mercado de huevos de la firma de investigación de commodity Urner Barry.
Además, la reportera señaló en un correo electrónico, según consigna CBS NEWS que “Cuando comenzaron los brotes, el salto en los valores mayoristas fue impulsado principalmente por la demanda, ya que había un poco de pánico y cobertura corta en el mercado. Pero en este punto, se ha tenido que eliminar tanta producción del escenario que es más un problema del lado de la oferta”.
- El virus de la IAAP transmitido por aves acuáticas que vuelan libremente, como patos, gansos y aves playeras, y que infectan a pollos, gallinas ponedoras, pavos, faisanes, codornices, patos domésticos, gansos, entre otras, los brotes están elevando el precio de dos productos básicos que son habituales en la dieta de los estadounidenses.
“El pollo y el huevo realmente tienen una posición fuerte en nuestro consumo diario. La oferta baja y el precio sube”, dijo Kathleen Liang, profesora de agricultura sostenible en la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte, a CBS MoneyWatch.
Huevos
En este momento, la Influenza Aviar continúa propagándose, especialmente en parvadas de gallinas ponedoras, señaló en una publicación de blog el economista Lee Schulz, profesor asociado de la Universidad Estatal de Iowa. Además, explicó que cuando llega la IA, algunas aves mueren y otras deben ser sacrificadas. Eso reduce la oferta de huevos, un commodity para el cual existen pocos sustitutos.
“Los brotes de Influenza Aviar Altamente Patogénica, IAAP, continúan afectando a la industria del huevo de mesa, especialmente en el sector de productos del huevo, donde se han presentado casi las tres cuartas partes de los brotes”, conforme al reporte de la semana pasada del Departamento de Agricultura de EE.UU., USDA.
A nivel nacional, la semana pasada, el precio promedio de los huevos grandes de grado A fue de US$1,66 la docena, cifra 12% superior que la semana anterior y aproximadamente 73% mayor que el año pasado, según el USDA.
El costo de los huevos procesados, utilizados en forma líquida o en polvo en productos manufacturados, incluidos aderezos para ensaladas, mezclas para pasteles y papas fritas, también ha aumentado, lo que se suma a las presiones inflacionarias.
Los huevos quebrados, que se venden en forma líquida a panaderías mayoristas y grandes cadenas de restaurantes, tenían un precio de US$ 2,58 la libra el martes, según Urner Barry.
“Eso es un aumento de 86 centavos la libra a principios de marzo, poco después de que se confirmara el primer brote“, señaló Rispoli, quien agregó que en este momento el año pasado los precios de los huevos quebrados estaban a 49 centavos la libra.
Pollos
Mientras tanto, los compradores están pagando alrededor de 5% más por pollos enteros que hace un año, lo que hace que las aves de corral sean una ganga relativa dado que los precios de los comestibles en general son un 10% más altos y el precio de la carne de vacuno ha subido un 16%, según muestran los datos federales.
“El pollo y los huevos son solo el comienzo del efecto dominó”, dijo Liang. “Las industrias transformadoras son las que absorben los costos más altos”.
- Antes, cuando el brote de Influenza Aviar había afectado a 24 estados y a cerca de 24 millones de aves comerciales, solo se habían confirmado ocho casos en pollos de engorde comerciales.
- Cabe mencionar que más del 60% de la producción de pollos de engorde de EE.UU. se produce en seis estados: Alabama, Arkansas, Georgia, Mississippi, Carolina del Norte y Texas. Hasta ahora, solo Carolina del Norte y Texas han tenido brotes.
“Las aves enfermas nunca llegarán al mercado”, dijo Liang sobre el potencial de una reducción significativa en el suministro, dependiendo de si se contienen los brotes. “La demanda es fuerte y la oferta es limitada”.
Pavos
A medida que se propaga la Influenza Aviar, la industria del pavo también se ha visto afectada, con estimaciones de producción para el año revisadas a la baja en 150 millones de libras, dijo el USDA en un análisis de abril. Los precios del pavo congelado entero se informaron en US$ 1,31 por libra en el primer trimestre, un 19% superior que en 2021.
“Con un pronóstico de producción más bajo debido a la IAAP, se espera que los precios continúen aumentando a un ritmo más rápido en 2022”, se indicó desde la agencia.
Las personas deberían esperar que la inflación de los alimentos continúe este año y el próximo, conforme el analista de BofA Securities, Alexander Lin, quien estima que los precios de los alimentos aumenten alrededor del 9% este año y otro 4% en 2023.
- El riesgo para la salud pública relacionado con la gripe aviar continúa siendo bajo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC. de EE.UU.. Aún así, se recomienda cocinar todas las aves y los huevos a una temperatura interna de 165 ˚F como regla general de seguridad alimentaria.
- El USDA está investigando una vacuna para combatir la gripe, que mató a más de 50 millones de pollos y pavos entre 2014 y 2015 y causó pérdidas económicas de US$ 3,3 billones, estima la agencia.
A diferencia del brote más corto de gripe aviar de 2015, en el que se sacrificaron más de 50 millones de aves en EE.UU. en un período de seis meses, los registros de la Organización Mundial de Sanidad Animal, OIE, indican que el brote más reciente de gripe aviar comenzó a finales de 2019 en África y Asia, y desde entonces los brotes recurrentes han dado lugar a que varios países eliminen periódicamente decenas de millones de aves cautivas y silvestres durante los últimos dos años.
Fuente: Con información de CBS NEWS y USDA