A expressão fibra, para os animais monogástricos, sempre foi uma palavra ampla, confusa e quimicamente mal definida. Porém, este cenário vem se alterando nos últimos anos com o conhecimento mais abrangente sobre o tema de uso desta classe nutricional como uma ferramenta de modulação do microbioma intestinal.
Um dos fatores que geraram uma evolução neste tema foi a melhor definição do que é fibra, com o advento do conceito de Fibra Dietética (FD), como relatado por Choct (2015).
Pesquisas recentes sugerem que existem três mecanismos principais que justificam esta influência.
Primeiro, por estruturação física da digesta, que é relevante para a sensação de saciedade e controle da ingestão de alimentos (Capuano, 2017); em segundo lugar, pela modulação de processos digestivos como aqueles que controlam o tempo de trânsito, que interferem de forma importante nos níveis circulantes de glicose e lipídios (Gidley, 2013); e, por fim, atuando como fonte de energia para a fermentação, em especial no intestino grosso dos animais monogástricos (Williams et al., 2017).
Esses mecanismos estão relacionados a algumas características como a capacidade de retenção de água, viscosidade, absorção, volume fecal e fermentabilidade (Tabela 1).
- No passado, era comum adotar uma abordagem reducionista a investigações envolvendo FD para monogástricos, ao usar uma forma purificada de FD como celulose, para examinar a resposta de espécies microbianas específicas a componentes de fibras purificadas (Djouzi et al., 1995).
- Mais recentemente, percebe-se que, ao adotar avaliações mais robustas para a determinação dos mecanismos pelos quais a FD pode ter seus efeitos benéficos, particularmente em uma perspectiva de modulação microbiana, também é claro que esses substratos purificados não são representativos para sintetizar os eventos normalmente observados quando se consome uma dieta complexa, com diferentes frações da FD.
Um bom exemplo desta corrente de avaliação pode ser visto no artigo de Williams et al. (2019).
Desta forma, foi adotada exatamente esta sequência para as próximas discussões contidas neste artigo.
Fração Solúvel da Fibra Dietética (FD) – Jha & Berrocoso (2015) descrevem que as frações solúveis da FD são fermentadas mais rapidamente, produzem quantidades maiores de ácidos graxos voláteis (AGV) do que as frações insolúveis e favorecem o crescimento da microbiota benéfica em animais monogástricos.
Assim, a inclusão seletiva de FD nas dietas pode ser utilizada como estratégia nutricional para otimizar a saúde intestinal dos animais monogástricos, apesar de sua menor digestibilidade e consequente efeito negativo na digestibilidade de outros nutrientes.
A suscetibilidade da FD à fermentação varia de acordo com a acessibilidade desta fibra à população microbiana no TGI posterior.
Em animais monogástricos, o intestino grosso é o local mais importante de fermentação. A fermentação da FD solúvel ocorre principalmente no cólon/ceco proximal, enquanto a fermentação da FD insolúvel é mantida até o cólon/ceco distal (Choct, 1997).
No entanto, uma fermentação substancial da FD solúvel foi observada no intestino delgado dos animais.
- Quanto às frações desta FD, são corretamente fermentas no cólon/ceco, os AGV produzidos são absorvidos no intestino por difusão passiva.
- O mecanismo exato de absorção ainda não está claro.
No entanto, vários mecanismos foram propostos, declarando sua dependência do pH luminal, CO2, bem como dos fluxos de água, prótons e íons inorgânicos.
Os metabólitos da fermentação são absorvidos pelas células do intestino, ou utilizados para o crescimento bacteriano benéfico.
Embora os AGV sejam principalmente absorvidos e metabolizados pelos colonócitos, eles também são usados como fonte de energia por outros tecidos.
Os AGV absorvidos são basicamente metabolizados em três locais principais:
- Células epiteliais ceco-cólon que usam butirato na sua via de produção de energia;
- Células hepáticas que metabolizam butirato residual e propionato para gliconeogênese, além de 50,0% a 70,0% de acetato
- Células musculares, principalmente de músculos esqueléticos e cardíacos que oxidam o acetato residual (Roberfroid, 2007).
- A energia produzida a partir de AGV pode contribuir com até 15,0% das necessidades de energia de manutenção de suínos em crescimento em até 30,0% em matrizes suínas em gestação.
De igual maneira, a manutenção da saúde intestinal é um fenômeno complexo e depende de um delicado equilíbrio entre a dieta, microflora comensal e da mucosa, característica do epitélio digestivo e a produção de muco que recobre o epitélio.
A FD desempenha um papel importante na saúde do TGI dos animais
Por exemplo, é evidenciado o papel positivo destas fibras (desde que fermentadas no cólon/ceco dos animais) no controle de infecções bacterianas, como o caso da redução de diarréia pós-desmame em leitões (Molist et al., 2014).
De igual maneira, efeitos negativos podem ser observados caso a utilização da fibra ocorra em sítios não compatíveis com a produção de AGV, como a fração superior do TGI. Dritz et al. (1995) relataram uma elevada suscetibilidade à infecção por Streptococcus suis em animais que consumiram fontes solúveis de FD com elevada produção de viscosidade intestinal superior.
Desta forma, quanto à fração solúvel da FD, o desafio está em fazê-la chegar até a porção final do trato para que exerça a sua função prebiótica.
Assim, impedir que esta fração não se solubilize com água na parte superior do TGI é imprescindível.
Esta tarefa pode ser realizada com uso de ferramentas enzimáticas especialmente desenvolvidas para esta finalidade, reduzindo seu grau de polimerização, gerando um maior efeito no intestino grosso dos animais (Maesschalck et al., 2015).
Existem frações estruturais importantes da FD que são insolúveis em água, mas podem ser fermentadas em níveis variáveis por bactérias intestinais. Este delicado balanço é algo importante quando tratamos do uso destas fontes insolúveis, pois o excesso trará incremento no fluxo da taxa de passagem intestinal. Porém certos níveis bem trabalhados podem estimular o desenvolvimento de partes do TGI, como a moela em aves, além de incrementar fermentação cecal (em menor quantidade que as frações solúveis, mas ainda sim gerando um potencial importante de produção de ácidos graxos voláteis).
As partículas de fibra são geralmente mais difíceis de moer do que outras partículas da dieta e, consequentemente, tendem a se acumular na moela incrementando seu desenvolvimento.
Moelas grandes e bem desenvolvidas melhoram a motilidade do TGI, favorecendo o refluxo gastroduodenal e estimulando a secreção de pâncreas e enzimas.
Com a atividade aprimorada de partes do TGI, juntamente com o aumento do antiperistaltismo reverso, a mescla dos sucos digestivos com a digesta se incrementa, o que pode explicar os efeitos positivos da FD insolúvel na digestibilidade da dieta e na performance animal (Figura 1).
Figura 1. Efeito do consumo de diferentes frações de fibra dietética (sendo OH – casca de aveia; SH – casca de soja; SBP – poupa de beterraba) na dieta de frangos de corte com relação aos aspectos produtivos e de digestibilidade: A) Resultados de conversão alimentar (CA) de frangos de 1 a 21 dias de idades; B) Resultados de digestibilidade ileal aparente de matéria seca (DM) de frangos de 18 dias de idade. Fonte: Modificado de Mateos et al. (2013).
Animais monogástricos otimizam a digestibilidade de nutrientes e desempenho produtivo quando uma quantidade mínima de fibra é incluída em suas dietas.
No entanto, um excesso de fibra pode ter efeito oposto, em especial quanto ao incremento do fluxo de taxa de passagem (efeito especialmente deletério das fontes insolúveis) ou solubilidade na parte superior do TGI (efeito especialmente deletério das fontes solúveis).
Porém, o nível de fibra necessário para o desempenho ideal depende da fonte de fibra considerada, da idade, da saúde dos animais e a característica estudada.
- Para suínos, utilizar bem a fração solúvel nas dietas é algo realmente muito importante, porém estas frações devem chegar disponíveis para a fermentação nas frações inferiores do TGI.
- Para aves (frangos de corte e poedeiras comerciais) os efeitos benéficos da inclusão de fibras parece igualmente importante para as frações insolúveis como as solúveis, sendo ainda mais importante em aves jovens do que em animais adultos e quando o estado de saúde dos lotes não é o ideal.
Por isso, este tema toma grande força neste momento, pois estamos caminhando para um futuro com uso restrito de antibióticos na produção de aves e suínos. E utilizarmos estratégias que mitiguem estes desafios se torna uma busca essencial!
