Entenda o sistema antioxidante em aves – Formação de radicais livres
A oxidação é parte fundamental de organismos vivos sob condições aeróbias, assim a produção dos radicais livres ocorre naturalmente ou como resultado de alguma disfunção biológica, sendo que as principais espécies reativas são o ânion superóxido, o peróxido de hidrogênio e o radical hidroxila (Ray et al., 2012).
O excesso de radicais livres será combatido e eliminado por meio de substâncias antioxidantes que podem ser enzimáticas, estando inclusas nestas categorias superóxido dismutase, glutationa peroxidase e catalase, e não enzimáticas podendo ser citadas algumas vitaminas, como ácido ascórbico (vitamina C), α-tocoferol (vitamina E), carotenoides e aminoácidos como a metionina.
O estresse oxidativo é caracterizado pelo imbalanço da produção de radicais livres e sua eliminação pelo sistema antioxidante.
A formação das espécies reativas inicia na mitocôndria, com a redução do oxigênio, havendo a aceitação de quatro elétrons, resultando na formação de água, sendo a enzima citocromo oxidase a catalisadora dessa reação. Na parte terminal da cadeia transportadora de elétrons, a referida enzima oxida quatro moléculas de citocromo C removendo um elétron de cada uma delas. Esses elétrons são adicionados ao O2 para formar água.
O principal problema dos radicais livres formados são as moléculas nas quais eles irão se ligar para parelhar seus elétrons. A fonte mais importante de alterações mutagênicas no DNA é o dano oxidativo. Espécies reativas de oxigênio, como peróxido de hidrogênio, radicais hidroxila e radicais superóxidos, surgem durante irradiação ou como um subproduto do metabolismo aeróbio.
Dessas espécies, os radicais hidroxila são responsáveis pela maioria dos danos oxidativos no DNA, pois ao se ligarem a essas moléculas podem causar danos nucleares nas mitocôndrias e nos cloroplastos causando efeitos deletérios na síntese de bases do DNA, levando ao mau funcionamento ou inativação da célula (Nelson e Cox, 2013; Sharma et al., 2012).
Na próxima parte veremos como o sistema antioxidante em aves se protege desses radicais livres!