Imunidade, crescimento e doenças entéricas em aves de criação

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Muitos fatores podem influenciar a resposta imunitária de um animal sob stress. A aplicação de um programa de vacinação eficaz é considerada necessária para reduzir a taxa de mortalidade verificada na produção avícola moderna. No entanto, as imunizações têm por vezes sido administradas com demasiada frequência e em doses muito elevadas.  A vacinação inadequada pode levar ao stress do sistema imunitário.

As enzimas digestivas são importantes para a absorção e utilização dos nutrientes no trato digestivo. Em função disto, são muitas vezes usadas como indicadores da capacidade intestinal para a absorção de nutrientes.

Uma ampla investigação realizada ao longo das últimas décadas confirmou a prevalência frequente de micotoxinas na maioria dos ingredientes de rações. Um declínio acentuado na produtividade das aves de capoeira com sinais clínicos óbvios e lesões post mortem, incluindo mortalidade, podem resultar de casos graves provocados por ingestão de níveis elevados de micotoxinas.

A maioria dos casos de micotoxicose é crônica e provocada por ingestão de metabolitos fúngicos em níveis reduzidos. O resultado é um declínio mensurável no desempenho e na ocorrência de alterações não-específicas que incluem hemorragia subcutânea e imunossupressão (D’Mello et al., 1999).

Um dos problemas mais importantes na indústria avícola é a micotoxicose aviária. A micotoxicose aviária resulta em inúmeras perdas resultantes da perda de desempenho. É também um agente imunossupressor que aumenta a suscetibilidade das aves às doenças e à mortalidade.

Diversos relatórios demonstraram que as micotoxinas, tais como as aflatoxinas, ocratoxinas, patulina ou fumonisinas podem afetar a resposta inflamatória a diferentes níveis. Por exemplo, podem afetar diretamente a viabilidade dos fagócitos (macrófagos e neutrófilos) ou prejudicar a atividade ou as funções secretoras destas células.

Demonstrou-se que o amplo efeito imunossupressor das micotoxinas nas respostas imunitárias celular e humoral pode diminuir a resistência do hospedeiro a doenças infecciosas.

A imunidade adquirida através da vacinação pode ser prejudicada pela ingestão de micotoxinas. O estudo egípcio de Hegazy et al. (2011) revelou que as micotoxinas podem ser a causa do insucesso da vacinação contra o vírus da GA.

A supressão da função imunitária pelas micotoxinas pode, eventualmente, diminuir a resistência a doenças infecciosas, reativar infeções crônicas e/ou diminuir a eficácia da vacinação (Oswald et al., 2005).  Uma quebra na imunidade vacinal e a ocorrência de doenças tais como o vírus da bursite infecciosa (IBDV) (Somvanshi and Mohanty, 1991), adenovírus (Shivachandra et al., 2003) ou a doença de Marek (Batra et al. 1991) podem resultar da presença de micotoxinas em rações para aves de capoeira.

Baixos níveis de toxinas nas rações, que se encontram abaixo dos níveis evidentes e observáveis de toxinas, também podem alterar as funções imunitárias normais.

Sabe-se que 70% do sistema imunitário do corpo se localiza dentro do trato gastrointestinal (TGI). O intestino está relativamente enriquecido com células que segregam ativamente IgA da lâmina própria das vilosidades no duodeno e jejuno. As placas de Peyer são componentes importantes da imunidade da mucosa intestinal (Mestecky et al., 1987). A imunidade da mucosa é uma parte importante da imunidade humoral.

A IgA secretada é o anticorpo mais importante presente nas superfícies da mucosa e é o fator de imunidade da mucosa. Esta garante proteção imunitária passiva contra patógenos invasores no TGI.

Uma parte muito importante da estratégia de gestão de micotoxinas da Nutriad é a promoção da produção de IgA intestinal, estimulando assim o sistema imunitário local no TGI. A gestão eficaz das micotoxinas é um tema muito complexo e é constituído por muitas estratégias diferentes. O apoio do sistema imunitário é um deles.

O uso de aditivos alimentares nutricionalmente inertes com capacidade de aglutinar e imobilizar micotoxinas no TGI dos animais, reduzindo assim a sua biodisponibilidade, é a abordagem comum para a desintoxicação de micotoxinas (Magnoli et al., 2011). Apesar de esta abordagem eliminar com êxito o risco de determinadas micotoxinas, tais como as aflatoxinas, não funciona de forma abrangente em todas as micotoxinas relevantes para a indústria avícola.

Em geral, os efeitos negativos de uma micotoxina no animal dependem da extensão e da taxa de absorção a partir do TIG, da sua distribuição, da sua aglutinação ou da localização nos tecidos, da sua biodegradação e dos seus processos de excreção.

A bioinativação natural é uma combinação complexa de processos diferentes que podem ocorrer de forma simultânea para garantir uma defesa contra uma variedade de micotoxinas. A bioinativação natural de micotoxinas ocorre geralmente no TIG e no fígado e resulta da ação da microflora gastrointestinal e enzimas dos tecidos.

No TIG, as bactérias, levedura e protozoários naturalmente presentes têm a capacidade de bioinativar micotoxinas da família dos tricotecenos em metabolitos não-tóxicos ou menos tóxicos. Nas aves de capoeira, a toxina T-2 é geralmente metabolizada e eliminada após a ingestão.  Este processo ocorre no papo, no intestino delgado e no fígado, onde a hidrólise, hidroxilação, deepoxidação e conjugação produzem mais de 20 metabolitos diferentes.

Em conclusão, as micotoxinas podem alterar a suscetibilidade das aves a doenças infecciosas afetando a sua saúde intestinal e o sistema imunitário inato e adquirido. É necessária investigação adicional para analisar o impacto das micotoxinas nas doenças infecciosas e para desenvolver soluções práticas e economicamente viáveis para anular a contaminação por micotoxinas nas rações e os efeitos na saúde dos animais.