การตรวจพบเชื้อ ไข้หวัดนกสายพันธุ์รุนแรง H5N1 ในนกอพยพหลายพื้นที่ของออสเตรเลีย กำลังสร้างความกังวลต่ออุตสาหกรรมสัตว์ปีกโลก แม้ว่าขณะนี้ยัง ไม่พบการระบาดในฟาร์มสัตว์ปีกเชิงพาณิชย์ และรัฐบาลออสเตรเลียยืนยันว่าอุปทานเนื้อไก่และไข่ยังไม่ได้รับผลกระทบ แต่หลายรัฐได้ยกระดับมาตรการเฝ้าระวังและความปลอดภัยทางชีวภาพ (Biosecurity) อย่างเข้มงวด เพื่อป้องกันไม่ให้เชื้อแพร่เข้าสู่ภาคการผลิต
รายงานระบุว่า ออสเตรเลียพบเชื้อ H5N1 ในนกทะเลอพยพแล้วอย่างน้อย 6 จุดใน 3 รัฐ ได้แก่ เวสเทิร์นออสเตรเลีย เซาท์ออสเตรเลีย และนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งนับเป็นการตรวจพบเชื้อสายพันธุ์นี้บนแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียเป็นครั้งแรก ขณะที่หน่วยงานด้านสาธารณสุขและปศุสัตว์เร่งติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด
ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่า หากเชื้อหลุดเข้าสู่ฟาร์มไก่เชิงพาณิชย์ อาจนำไปสู่การทำลายสัตว์ปีกจำนวนมาก ส่งผลให้ผลผลิตไข่และเนื้อไก่ลดลง และราคาสินค้าปศุสัตว์ปรับตัวสูงขึ้น เช่นเดียวกับที่หลายประเทศเคยเผชิญจากการระบาดของ H5N1 ในช่วงที่ผ่านมา
ไทยอาจได้อานิสงส์ด้านการส่งออก
สำหรับประเทศไทย ซึ่งยังคงรักษาสถานะประเทศผู้ผลิตสัตว์ปีกที่มีมาตรฐานด้านสุขภาพสัตว์และระบบความปลอดภัยทางชีวภาพในระดับสูง นักวิเคราะห์มองว่า หากการระบาดในต่างประเทศขยายวงกว้างหรือยืดเยื้อ อาจเป็นปัจจัยสนับสนุนให้ประเทศผู้นำเข้าหันมาซื้อเนื้อไก่จากประเทศปลอดโรคมากขึ้น โดยไทยถือเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกเนื้อไก่รายสำคัญของโลก และมีฐานลูกค้าหลักในญี่ปุ่น สหภาพยุโรป สหราชอาณาจักร และตะวันออกกลาง
อย่างไรก็ตาม ผลบวกดังกล่าวจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อประเทศไทยยังสามารถควบคุมโรคภายในประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพ และรักษามาตรฐานด้านสุขอนามัยสัตว์ตามข้อกำหนดของประเทศคู่ค้าไว้ได้อย่างต่อเนื่อง
ผู้ประกอบการไทยยังต้องจับตา
แม้สถานการณ์ในออสเตรเลียยังจำกัดอยู่ในสัตว์ป่า แต่ผู้ประกอบการไทย ทั้งผู้ผลิตไก่เนื้อ ไก่ไข่ และผู้ส่งออก ยังคงต้องติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของอุปทานโลกอาจส่งผลต่อทั้งคำสั่งซื้อ การกำหนดมาตรการนำเข้า และทิศทางราคาสินค้าสัตว์ปีกในตลาดโลกในช่วงครึ่งหลังของปีนี้.