Ngày 19/5, cơ quan chức năng Na Uy thông báo đã phát hiện virus cúm gia cầm trên một cá thể gấu Bắc Cực tại quần đảo Svalbard, khu vực nằm giữa Na Uy và Bắc Băng Dương.
Đây được xem là trường hợp đầu tiên ghi nhận cúm gia cầm ở gấu Bắc Cực tại châu Âu.
Theo Viện Thú y Na Uy, biến thể H5N5 của virus đã được tìm thấy trong mẫu xét nghiệm lấy từ một con gấu đực khoảng một năm tuổi và một con hải mã chết hồi giữa tháng 5 tại Svalbard, cách Bắc Cực khoảng 1.000 km.
Virus cúm gia cầm lan rộng sang động vật có vú
Bà Ragnhild Tonnessen, điều phối viên về cúm gia cầm của Viện Thú y Na Uy, cho biết việc virus xuất hiện ở gấu Bắc Cực cho thấy các chủng cúm gia cầm độc lực cao đang ngày càng lây lan sang động vật có vú tại châu Âu.
Theo bà, trong vài năm gần đây, virus đã mở rộng phạm vi tới nhiều khu vực mới, bao gồm cả Bắc Cực, gây lo ngại đối với hệ sinh thái mong manh và các loài động vật dễ bị tổn thương tại đây.
Trong thông báo riêng, chính quyền Svalbard nhận định cúm gia cầm nhiều khả năng là nguyên nhân khiến hai cá thể trên tử vong, do virus được phát hiện trong các mẫu não thu thập từ chúng.
Trước đó, vào năm 2023, một con hải mã chết vì cúm gia cầm cũng từng được ghi nhận tại Svalbard. Cùng năm, Mỹ phát hiện virus cúm gia cầm trên một con gấu Bắc Cực chết ở bang Alaska.
Nguy cơ lây lan tiếp tục gia tăng trên toàn cầu
Theo số liệu từ Tổ chức Thú y Thế giới (WOAH), từ tháng 1/2025 đến tháng 3/2026, gần 140 triệu động vật trên thế giới đã chết hoặc bị tiêu hủy vì cúm gia cầm tại khoảng 70 quốc gia.
Dù số ca thấp hơn giai đoạn đỉnh dịch 2021-2022, virus hiện đã lan rộng sang nhiều loài ngoài chim, làm dấy lên lo ngại về nguy cơ lây sang người.
Tại Mỹ, giới chức y tế trước đó cũng ghi nhận virus xuất hiện tại nhiều trang trại bò sữa ở các bang khác nhau, đồng thời phát hiện các ca nhiễm ở người, chủ yếu là công nhân tiếp xúc trực tiếp với gia súc hoặc sữa nhiễm bệnh.