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Algunas causas de camas húmedas en pollos y gallinas
La importancia de una microflora intestinal equilibrada es crítica para el buen desarrollo de las aves comerciales. No hay duda de que con los avances en el desarrollo genético que se ha logrado en las últimas décadas, cada vez es mayor la presión que reciben estos animales para crecer más rápidamente.
Toda esta productividad adicional ocurre gracias a la capacidad del sistema gastrointestinal de absorber y convertir los nutrientes ingeridos en carne y huevos. Para que toda esta maquinaria funcione de manera impecable es necesario mantener el crecimiento adecuado de la flora microbiana intestinal favorable que a su vez facilita el buen mantenimiento de la integridad intestinal.
Mantener la integridad intestinal (bienestar de las estructuras intestinales) y evitar la disbacteriosis o ausencia del balance necesario en la microflora es primordial para prevenir enfermedades como la Salmonelosis y la enteritis necrótica (E.N.)
Con frecuencia se nos olvida que los intestinos, además de realizar la función digestiva, representan una barrera muy importante entre el medio ambiente y el organismo del ave y que constituyen cerca de un setenta por ciento (órgano más grande) del sistema inmune aviar.
Principales causas de camas húmedas
Problemas de origen dietético
Cuando se añade piedra caliza (carbonato cálcico) que contiene niveles altos de Mg, lo que se conoce como dolomita, un mineral compuesto de carbonato de Ca y MG, se pueden presentar heces de consistencia acuosa. El nivel normal de Mg en el carbonato cálcico debe ser menor de 1%. En la dolomita los niveles de Mg llegan a 10-13%.
Esta práctica de manejo nutricional es más crítica en gallinas comerciales viejas. Se pueden reducir las camas húmedas añadiendo el carbonato de Ca en forma de partículas de 3 a 5 mm, en lugar de usar el producto en forma de polvo. Si todo el carbonato cálcico que se añade a la dieta está en polvo, aumentará la eliminación de agua en las heces. La gran ventaja de seguir esta recomendación es que, al hacerlo, disminuye el número de huevos quebrados porque el cascarón se fortalece y ocurre una menor incidencia de huevos rotos.
Estos granos pueden causar, si no han sido tratados adecuadamente, el bien conocido síndrome de tránsito rápido del alimento.
Las gallinas comerciales que consumen más de 17% de proteína en la dieta producen un exceso de ácido úrico que es eliminado a través de los riñones (heces).
Las raciones con niveles altos de harina de soya presentaran mayores concentraciones de K, lo que pueden afectar la consistencia de las heces
Todos estos elementos afectan la digestibilidad de los aceites e inciden en la consistencia de la excreta.
Estos granos pueden estimular la producción de moco e incrementa la viscosidad de la ingesta, condiciones favorables para el crecimiento del Clostridium perfringens. Esta es una bacteria que forma parte de la flora microbiana normal pero que bajo condiciones especiales se convierte en patógena y puede afectar severamente la salud intestinal.
Antimicrobianos
Pueden eliminar bacterias benéficas como los Lactobacilus y facilitar el crecimiento de Salmonellas, E. coli y Clostridium perfringens
Patógenos bacterianos y virales
Virus como los reovirus, enterovirus y adenovirus son capaces de afectar la absorción de nutrientes y provocar camas húmedas.
Tóxicos/Micotoxinas
Foto 1. Heces de consistencia sólida en una granja de
gallinas comerciales alojadas en jaulas.
Existen varias micotoxinas que afectan el tejido epitelial y que por lo tanto pueden tener un efecto negativo sobre la integridad intestinal. Las más conocidas son la toxina T2, diacetoxiscirpenol (DAS) y el monoacetoxiscirpenol (MAS).
Las Fumonisinas y Vomitoxina (DON) dañan la barrera epitelial de los intestinos, inhiben la síntesis de proteína y predisponen a las aves a que desarrollen E.N.
Comercialmente la micotoxina que más frecuentemente puede provocar camas húmedas es la Ocratoxina, por el efecto que tiene sobre los riñones. Este tipo de lesión permite la eliminación de una mayor cantidad de agua en las heces.
Los casos de camas húmedas causadas por Citrinina, otra micotoxina nefrotóxica, no son comunes en condiciones comerciales, de acuerdo con la experiencia del autor de este artículo.
Ambientales
Foto 2. Heces de consistencia líquida en una granja
comercial de gallinas alojadas en jaulas.
El estrés por calor conduce a un consumo excesivo de agua porque el ave necesita compensar las altas temperaturas ambientales mediante la hidratación.
El resultado final es que las camas presentarán un nivel de humedad más alto. Agua de pozo con niveles altos de Na, K y Mg provocará una mayor eliminación de agua en las heces.
Conclusiones
En conclusión, el mantenimiento de un sistema digestivo sano es el resultado de controlar muchos factores de manera simultánea, como hemos revisado en este artículo. Un enfoque simple, no va a resolver todos los problemas y no nos permitirá mantener el equilibrio gastrointestinal adecuado. Como casi siempre ocurre en avicultura, es necesario trabajar mejorando varios factores a la vez para resolver los problemas que se presentan a diario.
Foto 3. Depósitos de urato en el riñón de un ave que
consumió alimento contaminado con Ocratoxina.
Un ejemplo indicativo del gran esfuerzo que es necesario realizar para que las aves se mantengan libres de patógenos gastrointestinales ocurre cuando los pollos de engorde se someten al ayuno por unas 8 a 12 horas, previo al transporte al matadero. El hecho de que la parte superior del sistema digestivo (buche) esté libre de alimento provocará que el pH suba (pasa a ser alcalino).
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