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Una estimación precisa de los costos de las enfermedades no controladas proporciona información valiosa para la toma de decisiones racionales con respecto a los gastos para prevenir, controlar, minimizar o tratar estas enfermedades, ya que invertir más en manejarla que en los costos que conlleva la propia enfermedad constituye una mala decisión desde el punto de vista empresarial.
Estimar los costos de una enfermedad suele implicar suposiciones basadas en datos limitados. Dos de los principales factores que influyen en los cálculos del costo potencial de una enfermedad.
- El costo promedio de una enfermedad en un único lote, en el caso de producirse.
- La probabilidad y el potencial de que ocurra.
Otros factores incluyen la efectividad prevista y el costo de la intervención
Costo promedio de una enfermedad no controlada
El costo medio de una enfermedad en un lote único es el factor más fácil de estimar, aunque está sujeto a variaciones.
En el caso de una enfermedad devastadora como la Influenza Aviar Altamente Patógena (IAAP), donde se esperaría una pérdida completa del lote si no se toman medidas, el costo por lote es evidente: pérdida del 100% de los animales, además de los gastos de limpieza. Sin embargo, en el caso de una enfermedad como la Bronquitis Infecciosa (BI), en la que la virulencia varía entre cepas y serotipos, predecir las pérdidas será más complicado.
Por otro lado, los métodos empleados para calcular los costos y las pérdidas potenciales a incluir en este cálculo pueden variar considerablemente.
- Más que a partir del costo de los componentes individuales de las pérdidas (mortalidad, decomisos, empeoramiento de la conversión alimenticia, etc.), las mejores estimaciones se derivan de la valoración del costo total de la producción –con y sin la enfermedad–. Sin embargo, al comparar los lotes afectados y no afectados, se debe tener en cuenta que la mayoría de enfermedades se manifiestan de forma variable en cuanto a severidad, de forma que la identificación de lotes afectados puede ser subjetiva.
- Al comparar los costos antes, durante y después de un brote de enfermedad, uno debe tener en cuenta las variaciones estacionales y anuales de los costos de producción.
Si se consideran los gastos de producción necesarios para entregar un pollo en la planta de procesado y divide esta cifra entre las libras que pasan la inspección, se puede obtener un buen índice del costo vivo por libra de carne.
Los gastos de producción deben incluir los siguientes costos:
- Entrega del pollito
- Alimento total para producir un lote
- Gastos de generales y de supervisión de la empresa
- Crianza (alojamiento, cama, insumos, mano de obra, agua, etc.)
- Vacunaciones y otros servicios
- Captura y transporte
Dividir este costo total por las libras que pasan la inspección contabilizará el impacto de la enfermedad en forma de mortalidad, morbilidad, conversión alimenticia, pérdida de rendimiento y decomisos.
Sin embargo, el costo por libra de carne es solo una parte de la ecuación, ya que si la enfermedad resulta en retrasos de la inspección en la planta de procesado, los costos de esta acción pueden aumentar e incluso superar las pérdidas directamente asociadas a la enfermedad.
Estimación de la probabilidad y potencial magnitud de un brote de enfermedad
Resulta difícil predecir cuándo y cómo se producirá una enfermedad, y cuál será su magnitud. Los costos pueden ser significativos y francamente, lo que se invierte en prevención es menor de lo que se podría hacer, teniendo en cuenta la probabilidad, magnitud y costo de las enfermedades.
Factores adicionales: efectividad prevista y costo de las intervenciones
Las intervenciones pueden incluir medidas de bioseguridad, vacunación, cambios en el manejo y tratamientos preventivos y curativas, siendo el costo de estas intervenciones sencillo de calcular.
La efectividad de algunas intervenciones como la vacunación puede estimarse en base a las experiencias pasadas, mientras que, en el caso de otras intervenciones, como la limpieza y desinfección de vehículos, es más difícil de estimar.
Cifras típicamente citadas
Agri Stats es un servicio privado de benchmarking utilizado por la mayoría de los productores de pollos de engorde integrados en USA. Los participantes llenan un reporte estándar cada semana y cada mes, especificando todos los costos y parámetros de producción. Agri Stats recopila y analiza la información y proporciona información periódicamente, detallando los costos comparativamente de todos los aspectos de la producción, desde la recría de los pollos hasta su procesado. Cada destinatario recibe un reporte customizado que señala sus resultados en cada lista, pudiendo verse el impacto de cambios importantes en la eficiencia.
Según el reporte anual de 2016:
- La variación de 0,50 cent/libra(1,1 cent/Kg) en los costos totales se traducen en US$1.482.000 al año.
- Una variación del 1% en la mortalidad implica un costo adicional de 0,08 cent/libra (0,176 cent/Kg), lo cual asciende a US$241.0000/año.
- El cambio en un día en el envío a mercado para un ave de 4,4 libras afecta a la conversión de calorías en 61 calorías/libra de carne (134 calorías/Kg), lo cual equivale a US$471.000/año.
- Una variación de 50 calorías/libra de carne (110 calorías/Kg) cambiará el costo/libra de carne en 0,41 centavos o US$1.206.000/año.
- Un cambio en los costos de alimentación en US$1.00/tonelada equivale a 0,10 cent/libra (0,22 cent/Kg) o US$285.000/año.
- Una variación del 0,25% en los decomisos afectará el costo/libra de carne en 0,09 centavos (0,0198 cent/Kg) o US$267.000/año.
Estas cifras varían de un año a otro, ya que los costos de producción cambian y deben ser actualizados continuamente.