La cadena avícola desempeña un papel fundamental en la producción de alimentos seguros y de calidad. Sin embargo, también representa un punto estratégico para estudiar uno de los mayores desafíos sanitarios de la actualidad: la resistencia a los antibióticos.
Con este propósito, un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional del Litoral (FCV-UNL), en Argentina, desarrolla un estudio epidemiológico destinado a identificar bacterias resistentes a los antimicrobianos en distintos eslabones de la producción avícola y generar herramientas que contribuyan a reducir su impacto sobre la salud pública.
La investigación, titulada “Estudio epidemiológico de bacterias resistentes a los antimicrobianos de importancia crítica en medicina humana presentes en la cadena cárnica aviar”, está dirigida por Marcelo Lisandro Signorini Porchietto y cuenta con la participación de especialistas de la FCV-UNL y del Instituto de Investigación de la Cadena Láctea (IDICAL-CONICET-INTA).
LA CADENA AVÍCOLA FRENTE AL DESAFÍO DE LA RESISTENCIA ANTIMICROBIANA
En la actualidad, la resistencia antimicrobiana es considerada una de las principales amenazas para la salud mundial. Cuando las bacterias desarrollan mecanismos que les permiten sobrevivir a los tratamientos con antibióticos, las infecciones se vuelven más difíciles de controlar, tanto en medicina humana como en medicina veterinaria.
- Precisamente por ello, los investigadores centran su trabajo en bacterias como Escherichia coli (E. coli) y Campylobacter, microorganismos que pueden estar presentes en la cadena avícola y cuya resistencia a los antimicrobianos preocupa cada vez más a la comunidad científica.
Según explicó María Virginia Zbrun, docente e investigadora de la Facultad de Ciencias Veterinarias, las bacterias desarrollan diferentes estrategias que les permiten adaptarse y resistir la acción de los antibióticos utilizados para tratar infecciones en los animales.
Como consecuencia, algunos alimentos de origen animal pueden actuar como vehículos de bacterias resistentes, lo que hace indispensable fortalecer la vigilancia sanitaria y promover el uso responsable de los antimicrobianos.
CÓMO SE ESTUDIA LA PRESENCIA DE BACTERIAS EN LA PRODUCCIÓN AVÍCOLA
Para comprender cómo circulan estos microorganismos, el equipo realiza un exhaustivo trabajo de campo que abarca distintos eslabones de la cadena avícola en las provincias argentinas de Santa Fe, Entre Ríos y Buenos Aires.
- En primer lugar, los investigadores toman muestras en plantas de faena. Allí analizan efluentes, contenido intestinal de las aves y carcasas de pollos con el objetivo de identificar posibles fuentes de contaminación y conocer en qué etapas de la producción pueden encontrarse bacterias resistentes.
- Posteriormente, el estudio continúa en los puntos de venta, donde los especialistas examinan los productos avícolas disponibles para los consumidores. De esta manera, pueden evaluar si estos microorganismos logran avanzar a lo largo de toda la cadena de producción hasta llegar al alimento final.
Tras este enfoque integral, los científicos obtienen una visión mucho más completa del comportamiento de las bacterias resistentes dentro de la producción avícola y generan información clave para fortalecer los programas de vigilancia epidemiológica.
INFORMACIÓN CIENTÍFICA PARA FORTALECER LA INOCUIDAD ALIMENTARIA
Además de identificar bacterias resistentes, el proyecto busca convertir el conocimiento generado en herramientas prácticas para mejorar la gestión del riesgo.
En este sentido, María Virginia Zbrun destaca que integrar toda la información obtenida permitirá diseñar medidas preventivas basadas en evidencia científica, con beneficios directos para la salud pública y para la inocuidad alimentaria.
- Asimismo, conocer cómo se distribuyen estos microorganismos dentro de la cadena avícola facilitará la implementación de estrategias de control más eficientes en los diferentes niveles de producción, procesamiento y comercialización.
Como resultado, tanto el sector avícola como las autoridades sanitarias dispondrán de información más precisa para reducir la propagación de bacterias resistentes y fortalecer la seguridad alimentaria.
ESTRATEGIA “UNA SOLA SALUD” IMPULSA LA INVESTIGACIÓN
Otro aspecto relevante del estudio es que se desarrolla bajo el enfoque internacional “Una Sola Salud” (One Health).
- Este concepto reconoce que la salud humana, la salud animal y la salud ambiental forman parte de un mismo sistema y, por lo tanto, requieren soluciones coordinadas.
En consecuencia, la investigación no solo aporta conocimientos sobre la cadena avícola, sino que también promueve la colaboración entre médicos, veterinarios, investigadores, productores y organismos sanitarios para enfrentar la resistencia antimicrobiana desde una perspectiva integral.
Además, este enfoque favorece el desarrollo de políticas públicas orientadas a preservar la eficacia de los antibióticos y garantizar sistemas de producción animal cada vez más sostenibles.
EL CONSUMIDOR TAMBIÉN CUMPLE UN PAPEL FUNDAMENTAL
Si bien la investigación se concentra en la producción avícola, los especialistas recuerdan que los consumidores también pueden contribuir significativamente a disminuir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos.
Por ello, recomiendan seguir las cinco claves para la inocuidad de los alimentos establecidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS):
- Mantener una correcta higiene durante la manipulación de los alimentos.
- Separar los alimentos crudos de los cocidos para evitar la contaminación cruzada.
- Cocinar completamente los productos de origen animal.
- Conservar los alimentos a temperaturas seguras.
- Utilizar agua potable y materias primas inocuas.
De acuerdo con María Virginia Zbrun, cuando estas recomendaciones se aplican correctamente en el hogar, el riesgo de enfermar por bacterias resistentes presentes en alimentos de origen animal disminuye considerablemente.
UNA INVESTIGACIÓN CON IMPACTO PARA EL FUTURO DE LA CADENA AVÍCOLA
El estudio recibe financiamiento del Programa de Investigación y Desarrollo Orientado a Problemas Sociales y Productivos (CAI+D Orientados) de la Universidad Nacional del Litoral, correspondiente a la convocatoria 2021.
A través de este tipo de iniciativas, la universidad impulsa proyectos que generan soluciones para problemáticas de alto impacto social y productivo, fortaleciendo la competitividad y la sostenibilidad de la cadena avícola.
- En definitiva, esta investigación representa un aporte estratégico para comprender cómo circulan las bacterias resistentes a los antibióticos dentro de la producción avícola y desarrollar medidas preventivas basadas en evidencia científica.
- Al mismo tiempo, refuerza la importancia del trabajo conjunto entre investigadores, productores, industria, autoridades sanitarias y consumidores para preservar la eficacia de los antimicrobianos, garantizar alimentos seguros y proteger la salud de las personas bajo el enfoque de Una Sola Salud.
Fuente: Con información de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional del Litoral (FCV-UNL), Argentina.