El sector avícola español afronta un nuevo reto sanitario y comercial tras la reaparición de la enfermedad de Newcastle, una patología vírica altamente contagiosa que afecta a las aves y que ha obligado al sacrificio de más de un millón de animales en los últimos meses.
Aunque se trata de una enfermedad menos conocida que la influenza aviar, su impacto en la producción, la sanidad animal y el comercio exterior está siendo significativo. Tras varios años sin presencia en España, el virus volvió a detectarse a finales de diciembre de 2025 en la provincia de Valencia, donde se declararon diez focos y se sacrificaron cerca de 300.000 aves.
Valladolid concentra actualmente el mayor impacto
En las últimas semanas, el foco de atención se ha desplazado a Valladolid, donde las autoridades veterinarias han notificado nuevos brotes en explotaciones avícolas de la provincia. Según las informaciones recogidas a partir de los comunicados oficiales, los focos se han localizado en municipios como Íscar, Megeces, Olmedo, La Pedraja de Portillo, Montemayor de Pililla, Aldea de San Miguel, San Vicente del Palacio y Cogeces.
Los brotes de Valladolid afectan a diferentes tipos de producción avícola, incluyendo pollos de engorde, gallinas ponedoras y aves de recría. En conjunto, las explotaciones afectadas superan el millón de aves, con un impacto directo sobre la actividad productiva de la zona.
Las pruebas realizadas por el Laboratorio Central de Veterinaria de Algete han confirmado la presencia de una cepa velogénica del virus, es decir, una variante de alta virulencia. En Valladolid se ha identificado el genotipo VII.2, diferente al detectado en los brotes registrados previamente en Valencia, lo que por el momento permite descartar una relación epidemiológica directa entre ambos episodios.
Impacto en las exportaciones avícolas
Además del impacto sanitario, la enfermedad de Newcastle está teniendo consecuencias en el comercio exterior. Según la información publicada por Efeagro, una veintena de certificados de exportación se mantienen bloqueados hacia distintos países terceros, lo que impide la entrada de determinados productos avícolas procedentes de España.
Entre los destinos afectados se encuentran países como Argelia, Argentina, Bolivia, Emiratos Árabes Unidos, Japón, México, Perú o Uruguay. Las restricciones pueden afectar a productos como pollitos de un día, huevos para incubar, productos cárnicos de ave y otras aves vivas, dependiendo de los requisitos sanitarios establecidos por cada destino.
Esta situación vuelve a poner de relieve la importancia de la regionalización sanitaria en el comercio internacional, ya que algunos países aplican restricciones a todo el territorio nacional y no únicamente a las zonas afectadas.
Qué es la enfermedad de Newcastle
La enfermedad de Newcastle es una enfermedad vírica muy contagiosa que afecta a las aves domésticas y silvestres. Su transmisión puede producirse por contacto directo entre animales infectados, a través de secreciones respiratorias y heces, o mediante materiales contaminados como jaulas, vehículos, ropa, calzado, equipos y otros elementos de manejo.
Los signos clínicos pueden variar según la cepa del virus, la especie afectada, la edad de las aves y su estado inmunitario. En los casos más graves, la enfermedad puede provocar cuadros respiratorios, digestivos y nerviosos, así como un aumento importante de la mortalidad.
Desde el punto de vista de la seguridad alimentaria, las autoridades veterinarias recuerdan que la enfermedad no supone un riesgo para el consumo de carne o huevos procedentes de los circuitos comerciales habituales. En personas, la exposición al virus puede provocar de forma excepcional síntomas leves, como conjuntivitis, especialmente en quienes manipulan aves infectadas, pero no se considera un riesgo relevante para la población general.
Medidas de control ante un positivo
Cuando se confirma un foco de Newcastle en una explotación, se aplican medidas estrictas de control sanitario. Estas incluyen la inmovilización inmediata de la granja, la investigación epidemiológica, el sacrificio de las aves afectadas o en riesgo, la destrucción de materiales contaminados y la desinfección exhaustiva de las instalaciones.
También se establecen zonas de restricción alrededor del foco, normalmente con un radio de protección de tres kilómetros y una zona de vigilancia de diez kilómetros, con el objetivo de limitar la posible diseminación del virus.
En este contexto, las autoridades han insistido en la necesidad de reforzar la vigilancia epidemiológica, extremar las medidas de bioseguridad y mantener programas de vacunación adecuados. Aunque la vacunación no evita completamente la infección, sí puede reducir el riesgo de contagio y disminuir la cantidad de virus excretado por las aves infectadas, limitando así la propagación a nuevas explotaciones.
De hecho, Castilla y León ha establecido la vacunación obligatoria frente a la enfermedad de Newcastle en explotaciones avícolas de producción y reproducción, con aplicación progresiva en Valladolid, Segovia y el resto de la comunidad.
Un reto sanitario que exige coordinación
La situación actual supone un nuevo desafío para la sanidad animal y para la competitividad del sector avícola español. La contención de los focos, la rápida comunicación de sospechas, la colaboración entre administraciones y sector, y el cumplimiento riguroso de las medidas de bioseguridad serán claves para limitar el impacto del virus.
Desde el sector se insiste en que el suministro está garantizado y en que la prioridad pasa por contener la enfermedad, proteger a las explotaciones y recuperar la normalidad comercial cuanto antes.
La reaparición de la enfermedad de Newcastle recuerda que la prevención, la vigilancia y la coordinación siguen siendo herramientas esenciales para mantener la sanidad de las granjas y preservar la confianza en la producción avícola española.
Fuentes: Efeagro, Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Junta de Castilla y León, Organización Mundial de Sanidad Animal / información veterinaria de referencia