No Pantanal, milho e soja são substituídos na ração de galinhas

O primeiro projeto de pesquisa na área foi realizado através do Agricultural Innovation  Market Place, uma plataforma internacional que viabiliza cooperações de pesquisa entre profissionais brasileiros e da América Latina, África e Caribe. A ração de moringa e mandioca foi testada em Camarões, África, para nutrir galinhas poedeiras criadas em sistema semiextensivo.

A pesquisadora ressalta, ainda, que com a oferta da ração alternativa em um sistema semiextensivo, é esperado que os animais também consumam leguminosas e insetos ao ciscar, tendo uma maior diversificação alimentar.

A mandioca, de acordo com Lisita, é um alimento energético com baixo custo de produção que oferece os amidos necessários à dieta dos animais, atuando na substituição do milho. Já a moringa, que substitui parte do farelo de soja, é responsável por fornecer proteína à ração – a quantidade da substância pode chegar a 30% nas folhas da planta.

Ela também é rica em vitamina C, betacaroteno, fósforo, ferro, potássio e cálcio, sendo inclusive recomendada para mulheres em lactação e para o consumo humano em geral. A moringa possui, ainda, substâncias antioxidantes, pigmentos carotenoides e pode enriquecer a alimentação de outros animais: equinos, suínos, caprinos e bovinos, ajudando a nutri-los nos períodos de seca.

Ao investigar formas de se processar a moringa e a mandioca para a nutrição animal alternativa, com foco na agricultura familiar, a pesquisa chegou a uma formulação de ração que apresenta eficiência na engorda e aceitação por parte das galinhas e frangos caipiras. A formulação recomendada atualmente tritura as raízes de mandioca (integrais, com casca) em uma picadeira de forragem. Nesse caso, o produtor pode aproveitar a mandioca mais antiga, que passou do ponto para ser vendida na feira.

Esse material, de acordo com Frederico, deve ser deixado ao sol para secar por cerca de dois dias, dependendo da temperatura, da umidade relativa do ar e do vento. “Deve-se dispor a mandioca triturada no secador solar, bem distribuída, com no máximo dez centímetros de espessura, revolvendo o material a cada duas horas para permitir uma secagem uniforme”, diz.

Quando o material atingir o ponto de feno, com cerca de 15% de umidade, pode ser moído para se transformar em farinha e ser armazenado. “Para saber qual é o ponto de feno, basta pegar parte do material, colocar em um copo de vidro, adicionar um punhado de sal de cozinha e agitar. Se o sal ficar aderido ao feno, significa que ele ainda não está pronto e precisa de maior exposição ao sol. Se o sal não aderir e cair no fundo do copo, o processo está completo.”

Mandioca ralada para alimentação animal

Da moringa se utilizam talos finos e folhas, que também são triturados (separados da mandioca) na máquina e secados ao sol para armazenamento – ou fornecidos in natura, à vontade, para os frangos. “Quando o tempo está quente, bastam poucas horas de sol para que as folhas de moringa atinjam o teor correto de umidade”.

Se a moringa for destalada (usando apenas as folhas para produzir a ração, sem os talos), não há necessidade de passar o material pela picadeira, afirma Frederico. Nesse caso, é possível deixar as folhas no secador solar e depois triturá-las no liquidificador. “É importante que a ração tenha um alto teor de folhas, já que estas são ricas em proteína”. O ponto de secagem é o de feno, semelhante ao da mandioca, com cerca de 15% de umidade.

Ele afirma que essa fórmula de ração alternativa tem potencial para fazer com que o frango caipira atinja seu peso de abate, que fica em torno de 2,5 kg, em cerca de três meses. “Animais alimentados apenas com o milho levam o dobro do tempo para chegar a esse valor”, diz. Frederico ressalta que, depois de pronta, é preciso acrescentar um pouco de água à ração seca e fazer pequenos bolinhos com ela. Dando maior consistência ao alimento, as galinhas caipiras se interessam por ciscá-lo.

Além desta formulação, a Unidade de pesquisa avalia a eficácia de técnicas simplificadas para a nutrição de galinhas caipiras criadas por pequenos produtores rurais. Lisita e Raquel abordaram o uso de alimentos alternativos em sistemas produtivos indígenas, por exemplo, em um dia de campo realizado este ano na Terra Indígena Lalima, em Miranda (MS).

“Essa é a terceira atividade com os agricultores familiares indígenas. Já falamos sobre criação de galinhas caipiras na aldeia Lagoinha e na Terra Indígena Cachoerinha”, explica Lisita. Durante o encontro com os agricultores, ele expôs algumas formas de se processar a moringa e a mandioca para fornecê-la aos animais, aproveitando o subproduto da ração na alimentação humana.

Atualmente, os pesquisadores investigam métodos de processamento como o uso da mandioca descascada e ralada; cortada em pedaços maiores e triturada no liquidificador; ou, ainda, de pedaços grandes das raízes com casca fermentados na água por alguns dias e ralados ao final do processo. Todos esses métodos são associados ao acréscimo da moringa seca ou fresca, diz Frederico Lisita. A fécula de mandioca retirada do “caldo” resultante do processamento da mandioca (que é separado e reservado, já que possui algumas proteínas solúveis e minerais para ser usado na alimentação humana ou dos animais) pode ser aproveitada para produzir tapioca.

Nesse momento, os estudos avaliam a quantidade de amido resultante dos diferentes tipos de processamento, a quantidade recomendada para cada formulação, quantos dias são necessários para a fermentação da mandioca e outros aspectos que podem variar – dependendo, inclusive, das condições ambientais em cada propriedade do Brasil.

Tão importante quanto uma alimentação balanceada são os cuidados com a saúde dos animais, afirma a pesquisadora Raquel. O assunto também foi abordado no dia de campo realizado com moradores da Terra Indígena Lalima. Na região pantaneira, de acordo com a pesquisadora, é comum que as galinhas caipiras dos assentamentos, tribos indígenas e populações tradicionais em geral sejam criadas soltas, de forma extensiva, com pouco investimento em instalações.

“A ideia é que os pequenos produtores comecem a ter práticas de maior controle sobre a criação que já possuem, observando quais são as doenças mais frequentes”. Para melhorar o controle da predação e da coleta de ovos e pintainhos, por exemplo, a pesquisadora sugere a construção de abrigos simples, onde as galinhas passarão a noite. “Os animais vão ter uma certa liberdade para pastejar, mas serão recolhidos ao final da tarde para que fiquem abrigados, distantes de predadores, e para que adquiram o hábito de serem alimentados em determinada hora do dia.”

É nesse momento, quando os animais são recolhidos, que o produtor pode observá-los e identificar quais precisam de cuidados. “O primeiro item a ser checado é se a galinha está botando ovos. Caso ela esteja com algum desconforto, a produção é interrompida — ela pode estar mal alimentada ou doente. Outra questão importante é o comportamento do animal: se está ativo, ciscando, pastejando ou se está isolado, com a cabeça baixa, cansado”, instrui a pesquisadora.

É comum que as galinhas caipiras dos assentamentos, tribos indígenas e populações tradicionais em geral sejam criadas soltas, de forma extensiva, com pouco investimento em instalações

Raquel ressalta que as doenças em aves são muito semelhantes: geralmente, apresentam uma manifestação respiratória ou digestiva. “Temos que avaliar se a cor das fezes está normal, se o animal tem um estado geral bom, sadio, viçoso, ou se as penas estão caindo, se apresenta pulgas e carrapatos. Aproximar o criador do animal nessa intensificação faz com que ele observe mais, os conheça melhor de forma geral e aprimore o manejo”, diz.

Os animais fortes, adaptados às condições do ambiente, que resistem e sobrevivem às enfermidades, precisam ser conservados na criação para que seu material genético seja mantido no criatório, diz Raquel. “Raças com perfil de produção industrial nem sempre são interessantes para os pequenos produtores pelas dificuldades de adaptação à criação extensiva e às condições que ela oferece. É preciso fomentar, aprimorar o que já existe.”

Para Raquel, a alimentação e o manejo sanitário devem ser organizados em conjunto, já que um aspecto tem impacto direto sobre o outro. “É interessante que produtores rurais e a população em geral entendam que a segurança alimentar tem a ver com a qualidade do alimento que estamos consumindo. Cada trabalhador do campo produz não só para o mercado, mas para si, seus filhos e para a comunidade. Por isso, necessitamos de bons produtos. Precisamos que não só os consumidores, mas também os produtores rurais e suas famílias possam usufruir de uma alimentação com boa qualidade, em quantidade suficiente, que garanta a segurança alimentar da população local.”