El síndrome hemorrágico del hígado graso – FLHS – es una enfermedad no infecciosa caracterizada por un exceso de acumulación de grasa en el hígado y en la cavidad abdominal causando la ruptura del hígado, hemorragia y muerte súbita en las aves. La muerte es causada por la hemorragia interna.
El síndrome hemorrágico del hígado graso ocurre principalmente en las aves ponedoras alojadas en jaulas. Los lotes afectados pueden experimentar pérdidas económicas significativas tanto por la mortalidad como por la disminución en la producción de huevo.
En una encuesta de epidemiología el 40% de la mortalidad de las aves enjauladas fue asociada con el síndrome hemorrágico del hígado graso. La misma encuesta demostró que FLHS puede ocurrir en sistemas de alojamiento sin jaulas, pero en un grado mucho menor que en los sistemas con jaulas. La mortalidad total debido al hígado graso generalmente no excede del 5%.
Patología
Las aves de los lotes afectados generalmente son obesas (con un sobrepeso de 20% o más) y experimentan una caída repentina en la producción de huevos. Las aves muertas suelen tener la cabeza, barbillas, crestas y la piel pálidas. La necropsia revela hígados agrandados, pálidos, suaves y llenos de grasa. El exceso de grasa en el hígado los hace ver amarillos, suaves y friables.
El hígado afectado pierde la integridad estructural lo cual conduce a una susceptibilidad de ruptura y hemorragia. El hígado puede romperse fácilmente cuando se manipula.
En el abdomen se encuentran coágulos de sangre grandes, originados por la ruptura de la cápsula del hígado. En otras ocasiones, el hígado es amarillo, graso y suave. Generalmente se encuentran presentes abundantes reservas de grasa en el intestino y en el abdomen (mesenterio).
Histopatología
El examen microscópico del tejido del hígado muestra células hepáticas (hepatocitos) que están llenas de grasa: puede haber hemorragias presentes. La grasa dentro de los hepatocitos se ve como espacios claros (vacuolas) dentro del citoplasma de los hepatocitos. La acumulación de grasa en el hígado debilita la integridad.
Calidad de la cáscara de huevo
Existe una asociación entre el síndrome hemorrágico del hígado graso (FLHS) y la mala calidad de la cáscara de huevo. Una función importante del hígado es activar la vitamina D en su forma metabólicamente activa. Los niveles séricos de calcio en las aves con FLHS son elevados, lo que sugiere una interferencia con la formación de vitamina D activa (1, 25 (OH2)...
