Aturdimiento con gas en pollos de engorde

Tradicionalmente, el sistema empleado en el sector de la avicultura de carne europea para aturdir a los pollos de engorde, ha sido el aturdido eléctrico en baño de agua. Sin embargo, es bien conocido que este presenta algunos problemas de bienestar inherentes al propio sistema como, la necesidad de descargar de sus contenedores de transporte y suspender a las aves aún vivas en los ganchos de la línea de sacrifico (Joseph et al., 2013), o la incapacidad del sistema de garantizar que la intensidad de corriente aplicada a cada una de las aves presentes en el baño sea idéntica (Sparrey et al., 1992).
Por otro lado, el uso del aturdido eléctrico ajustado a los parámetros eléctricos establecidos en el Reglamento 1099/2009, ha supuesto un aumento significativo de la incidencia de problemas de calidad de la canal (Gregory & Wilkins, 1989, Ali et al, 2007, Sirri et al., 2017)
Por estos motivos, desde hace ya años, las empresas de sector avícola están optando por acometer la costosa inversión de instalar un sistema comercial de aturdido por gas.
Objetivos del  aturdido por gas
La mayor parte de los sistemas de aturdido por gas persiguen en primer lugar inducir un estado de inconsciencia en el animal, para posteriormente, alcanzar su  muerte por anoxia.
Efectivamente, es importante que los sistemas CAS (Controlled Atmosphere Stunning) sean en realidad sistemas de sacrificio, puesto que la recuperación de la consciencia de las aves después de ser solo aturdidas con gas puede llegar a ser muy rápida*, y en consecuencia, no dar tiempo suficiente para que los procesos posteriores de degollado y sangrado sucedan con el animal aun inconsciente.
*entre 15 y 26 segundos en atmósferas de un 45% de CO2  o de Ar y 2% de O2  (Raj & Gregory, 1990b)
Por ello, la mayor parte de los sistemas actuales CAS, son en realidad sistemas de aturdido no reversible, aturdido hasta la muerte -stun to kill- o también llamado CAK (Controlled Atmosphere Killing)   (Raj, M. 1998, McKeegan et al., 2007)
Gases utilizados en el aturdido por gas
Habitualmente los gases utilizados para el aturdido van desde los gases inertes puros, como el Nitrógeno o el Argón, pasando por mezclas binarias de gases inertes con CO2, hasta sistemas más actuales que tienden a estar diseñados en 2, 4 o más fases con mezclas de variables de gases.
Los gases inertes se usan hasta alcanzar una cantidad de oxígeno residual inferior al 2-3% y generarán en el ave un efecto de hipoxia/anoxia cerebral. Las mezclas binari...