AVANCE HISTÓRICO EN LA CIENCIA GENÉTICA AVÍCOLA
22 Abr 2025
Mapa Genético en Pollos: Podría ser clave para enfrentar la Influenza Aviar
Un mapa genético en pollos podría ayudar a identificar resistencia natural a la Influenza Aviar, fortaleciendo la salud animal y la seguridad alimentaria global.
Investigadores de UC Davis crearon el primer mapa genético completo en pollos, una herramienta clave para identificar resistencia natural a enfermedades como la Influenza Aviar, mejorando la salud animal, la producción avícola y la seguridad alimentaria global.
Un grupo internacional de investigadores, liderado por el profesor Huaijun Zhou de la Universidad de California, Davis (UC Davis), ha desarrollado el primer mapa completo de la regulación genética en pollos.
- Este hito científico no solo representa un avance trascendental en la biología aviar, sino que también podría ser clave en la lucha contra enfermedades devastadoras como la Influenza Aviar H5N1.
La investigación fue publicada el 8 de abril en la prestigiosa revista Nature Genetics y representa el resultado de años de trabajo colaborativo entre instituciones científicas de renombre mundial.
UNA RADIOGRAFÍA GENÉTICA DE MÁS DE 100 RAZAS DE POLLOS
El proyecto recopiló y analizó una vasta cantidad de datos genéticos y epigenéticos provenientes de más de 100 razas de pollos de todo el mundo. Los investigadores examinaron muestras de 28 tipos diferentes de tejidos para crear un atlas detallado sobre cómo se regulan los genes en estas aves. Esta base de datos no solo cubre la expresión génica, sino también el procesamiento del ARN, permitiendo una visión profunda y sin precedentes de los mecanismos genéticos en juego.
Según Zhou, “esta es la imagen más completa que hemos obtenido hasta ahora sobre el funcionamiento de los genes en los pollos. Es un gran avance tanto para la biología básica como para su aplicación práctica en la producción animal”.
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APLICACIONES PRÁCTICAS PARA LA AGRICULTURA Y LA SALUD ANIMAL
El impacto de este descubrimiento va mucho más allá del ámbito académico. Gracias al nuevo mapa genético, los científicos ahora pueden identificar variaciones genéticas que podrían conferir una mayor resistencia natural a enfermedades infecciosas, entre ellas la Influenza Aviar.
- En concreto, la cepa H5N1 ha causado enormes pérdidas en la industria avícola, afectando a más de 100 millones de aves en Estados Unidos y extendiéndose incluso a ganado como las vacas lecheras. La capacidad de criar pollos con una mayor resistencia natural permitiría reducir drásticamente los contagios, fortalecer los sistemas agrícolas y disminuir las pérdidas económicas para los productores.
MEJORANDO LA RESILIENCIA DE LA PRODUCCIÓN AVÍCOLA
La comprensión profunda del genoma aviar abre las puertas al desarrollo de estrategias de cría más eficientes y sostenibles. Este tipo de avances pueden generar parvadas más saludables y resistentes, reducir la dependencia de antibióticos y contribuir directamente a la seguridad alimentaria global.
Zhou, quien recientemente fue galardonado con el Premio de la Academia Nacional de Ciencias en Ciencias de la Alimentación y Agricultura, destaca que “este trabajo muestra cómo la genética avanzada puede ser una herramienta poderosa para mejorar la salud animal“.
COLABORACIÓN CIENTÍFICA GLOBAL
El proyecto forma parte de la iniciativa internacional Farm Animal Genotype-Tissue Expression, FarmGTEx, cuyo objetivo es generar recursos genómicos comparables en otras especies de ganado. La red de colaboración incluye científicos de:
- Universidad de Aarhus (Dinamarca)
- Universidad Agrícola de China
- Universidad Estatal de Iowa
- Universidad de Maryland
- Universidad de Missouri
- Servicio de Investigación Agrícola del USDA
- Instituto de Genómica de Beijing
- Universidad de Edimburgo
- Universidad de Melbourne
- Universidad de Oxford
- Y muchas otras instituciones prestigiosas
El nivel de cooperación internacional demuestra la magnitud del proyecto y su importancia para la ciencia global.
APOYO FINANCIERO MULTINACIONAL
Este ambicioso estudio ha sido financiado por diversas agencias e instituciones, incluyendo:
- El Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura del USDA
- La Estación Experimental Agrícola de California
- Las Academias de Ciencias de China
- El Programa Nacional de Investigación y Desarrollo Clave de China
- La Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China
- Entre muchos otros programas regionales y nacionales en China y Estados Unidos
EL FUTURO: GENÉTICA COMO ALIADA CONTRA LAS PANDEMIAS ANIMALES
El desarrollo de este mapa genético llega en un momento especialmente crítico. Con brotes recientes de Influenza Aviar afectando no solo aves sino también otros animales, la capacidad de responder rápidamente con soluciones basadas en genética podría marcar la diferencia entre una crisis controlada o una pandemia aviar prolongada.
Fuente: con información de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales de UC Davis, EE.UU.
