Futuro de la carne en el mundo: Dominio creciente de la carne de ave

A nivel mundial, se proyecta que el consumo total de carne aumentará en 47,9 millones de toneladas en la próxima década. Este crecimiento estará acompañado por un incremento del consumo per cápita de 0,9 kilogramos por persona por año (en peso minorista comestible o rwe).

• Sin embargo, este aumento es menor al registrado en la década anterior, reflejando un ritmo de crecimiento más lento, especialmente en los países desarrollados.

El consumo per cápita global alcanzará los 29,3 kg por año en 2034, lo que representa apenas un 3% más que los niveles actuales. Este crecimiento reducido está vinculado principalmente a factores como el estancamiento de la demanda en los países de altos ingresos y el cambio en las preferencias de los consumidores, que están priorizando opciones más saludables y sostenibles.

Dentro del crecimiento proyectado, la carne de ave se posiciona como la principal protagonista. Se espera que su consumo aumente en un 21% hacia 2034, representando el 62% del crecimiento total del consumo de carne.

• Esta expansión se explica tanto por su asequibilidad como por su perfil nutricional favorable, además de su menor impacto ambiental comparado con la carne roja.

El crecimiento de la demanda de carne de ave será especialmente significativo en Asia, con países como China, India, Indonesia, Pakistán y Vietnam liderando el aumento. También se anticipa un fuerte crecimiento en América Latina, Egipto, México, Filipinas y Estados Unidos.

• Para 2034, la carne de ave proporcionará el 45% de la proteína total consumida a partir de productos cárnicos, consolidando una tendencia que se ha venido desarrollando desde hace décadas.

Además, la producción de carne de ave requiere menos recursos y genera menos emisiones de gases de efecto invernadero, lo que la convierte en una opción más atractiva para los consumidores preocupados por la sostenibilidad.

La carne de cerdo ocupará el tercer lugar en contribución al aumento del consumo total de carne. Se proyecta que alcanzará los 130 millones de toneladas en peso canal equivalente (cwe).

No obstante, su consumo per cápita global disminuirá en un 4% durante el período, debido a dos razones principales:

• Falta de crecimiento en los países desarrollados y
• El rápido aumento poblacional en regiones donde el cerdo no es un alimento habitual por razones religiosas o culturales.

En contraste, en América Latina el consumo per cápita de carne de cerdo crecerá de forma importante (1,3 kg/persona/año), gracias a su precio más competitivo respecto a la carne de res.

En regiones como Asia, América del Norte y la Unión Europea, se espera un crecimiento leve o incluso una disminución en el consumo individual de este tipo de carne.

El consumo global de carne de res alcanzará los 84 millones de toneladas para 2034, con un consumo per cápita que se mantendrá estable en torno a los 6 kg/persona/año. Sin embargo, esta estabilidad oculta tendencias divergentes entre regiones.

Mientras que en regiones como Europa, América del Norte y Oceanía se anticipa una reducción significativa del consumo per cápita de carne de res, en zonas como Asia y Medio Oriente se prevé un crecimiento modesto (0,61 y 0,62 kg/persona/año, respectivamente).

• Esta diferencia se explica por el aumento del ingreso y el crecimiento de la clase media en países asiáticos y árabes, que permite acceder a alimentos de mayor costo como la carne de res.
• En cambio, en las regiones desarrolladas, el precio elevado de esta carne, combinado con preocupaciones medioambientales sobre las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de su producción, están llevando a una sustitución por opciones más sostenibles como la carne de ave.

Aunque representa una porción menor del mercado, la carne de ovino sigue siendo clave en regiones específicas. Su consumo es particularmente relevante en el Medio Oriente y el norte de África, donde no se consume carne de cerdo por motivos religiosos.

• A nivel global, la participación de esta carne en el consumo total de proteína de origen cárnico se mantendrá estable durante la próxima década.

La carne de ovino continúa siendo una elección arraigada en tradiciones culturales. No obstante, cuando existen alternativas más económicas y accesibles, como la carne de ave o de res, los consumidores tienden a optar por estas últimas.

• Por ello, el crecimiento del consumo de carne de ovino será moderado y localizado principalmente en regiones donde forma parte fundamental de la dieta.

Uno de los aspectos más importantes a considerar es que las tendencias de consumo varían significativamente por región. El crecimiento estará liderado por los países de ingresos medios, que representarán el 45% del aumento mundial del consumo de carne.

• Entre ellos destacan Brasil, Indonesia, Filipinas, Estados Unidos y Vietnam, además de China e India debido al tamaño de sus poblaciones.

En África, el aumento de la población —de 1.500 millones a 1.800 millones de personas— impulsará un crecimiento del 33% en el consumo total de carne. Sin embargo, el crecimiento per cápita será limitado por restricciones económicas y disponibilidad.

En contraste, los países desarrollados, que en 2024 representaban el 35% del consumo mundial pero solo el 17% de la población, experimentarán un estancamiento o incluso una reducción del consumo per cápita.

• Las razones son claras: preocupación por el bienestar animal, el impacto ambiental, los efectos sobre la salud, y una creciente inclinación hacia dietas basadas en plantas o en fuentes alternativas de proteína.

El panorama para el consumo mundial de carne en la década 2025-2034 estará marcado por un crecimiento moderado en términos absolutos y por profundos cambios en las preferencias alimenticias regionales.

• La carne de ave seguirá ganando protagonismo por sus ventajas económicas, nutricionales y medioambientales. Al mismo tiempo, la carne de cerdo y de res verán un crecimiento más limitado o incluso una contracción en ciertas regiones.

Por su parte, el consumo de carne de ovino permanecerá culturalmente relevante en áreas específicas, aunque sin grandes expansiones.

En definitiva, la diversidad de patrones de consumo refleja no solo realidades económicas y demográficas, sino también valores sociales en evolución que continuarán moldeando el mercado cárnico mundial en los próximos años.