Influenza Aviar A(H5) en las Américas: Vigilancia y bioseguridad frente a la persistencia del virus

La Influenza Aviar A(H5) continúa siendo una preocupación relevante para la sanidad animal, la producción avícola y la salud pública en la Región de las Américas. La vigilancia epidemiológica permite conocer la evolución y distribución del virus en aves y mamíferos, identificar nuevas áreas geográficas afectadas y evaluar los riesgos asociados a las infecciones humanas.

• Los virus de Influenza Aviar afectan predominantemente a las aves de corral y silvestres. Sin embargo, algunos subtipos, especialmente A(H5N1), también pueden infectar de forma esporádica a especies de mamíferos, incluidos los seres humanos.

Desde 1996, el linaje A/goose/Guangdong/1/96 ha provocado brotes recurrentes en poblaciones animales y cientos de infecciones humanas. La mayoría de estos casos se ha relacionado con la exposición directa o indirecta a animales infectados o a ambientes contaminados.

Entre 2021 y marzo de 2026, se han identificado virus de Influenza Aviar A(H5Nx) con potencial zoonótico en más de 600 especies de aves silvestres y de producción avícola, así como en más de 100 especies de mamíferos.

En mayo de 2026, la FAO, la OMSA y la OMS determinaron que el riesgo para la salud pública mundial asociado a los virus de Influenza Aviar de Alta Patogenicidad A(H5) del linaje Gs/Gd se mantiene bajo para la población general. Sin embargo, para las personas con exposición ocupacional o frecuente a animales infectados, el riesgo se considera de bajo a moderado.

Hasta el momento, las investigaciones epidemiológicas, virológicas y serológicas no han demostrado una transmisión sostenida de persona a persona.

DETECCIONES EN AVES Y MAMÍFEROS

La circulación de los virus A(H5) continúa siendo amplia a nivel mundial. Entre octubre de 2025 y julio de 2026 se registró un incremento significativo en las detecciones de influenza aviar de alta patogenicidad en aves silvestres en comparación con las dos temporadas previas.

Europa concentró la mayor cantidad de eventos, con 7.379 brotes notificados. Durante julio de 2026, además, se registraron 16 brotes en aves de corral y 72 en especies no avícolas, incluyendo aves silvestres y mamíferos, distribuidos en África, las Américas, Asia, Europa y Oceanía.

• Posteriormente, la incidencia en aves de corral mostró una tendencia decreciente en el hemisferio norte, en concordancia con el comportamiento estacional habitual de la enfermedad.

La expansión geográfica del virus también continuó durante 2026. El 20 de junio se notificó la primera identificación de IAAP A(H5N1) en un ave silvestre en Australia. Posteriormente, el 8 de julio se confirmó la primera detección en Nueva Zelanda. Ambos eventos fueron identificados en aves marinas silvestres de la especie Stercorarius antarcticus.

Estas detecciones son epidemiológicamente relevantes porque demuestran la capacidad del virus para alcanzar nuevas regiones geográficas y mantenerse activo en poblaciones de fauna silvestre.

SITUACIÓN EN LAS AMÉRICAS DURANTE 2026

Entre el 1 de enero y el 15 de julio de 2026, diez países de las Américas notificaron 455 brotes de Influenza Aviar A(H5) en animales.

• Del total, 386 brotes ocurrieron en especies aviares, incluyendo 35 eventos en aves silvestres y 351 en aves de corral o domésticas. Además, se notificaron 69 brotes en mamíferos, de los cuales 44 ocurrieron en especies silvestres y 25 en mamíferos domésticos.

• Los países que reportaron brotes fueron: Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, México, Perú y Uruguay.

• La mayor cantidad de brotes se concentró en Estados Unidos, con 301 eventos, seguido por Perú con 49, Chile con 42, Argentina con 23 y Canadá con 21.

Tabla 1. Brotes de Influenza Aviar A(H5) en aves y mamíferos en la Región de las Américas 2026, hasta el 15 de julio del 2026. Fuente: Adaptado de Organización Mundial de Sanidad Animal, OMSA.

En comparación con el mismo periodo de 2025, cuando se registraron 612 brotes, los 455 brotes reportados durante 2026 representan una disminución del 25,7%.

La reducción se observó tanto en aves como en mamíferos. En las especies aviares, los brotes disminuyeron un 7,2%, pasando de 416 a 386. En los mamíferos, la reducción fue mucho más marcada, pasando de 196 a 69 brotes, lo que representa una disminución del 64,8%.

Entre enero y agosto del 2026, la actividad de brotes animales se concentró en América del Norte, con niveles más bajos de actividad reportada en América del Sur (Figura 1). Estos hallazgos confirman la circulación continua del virus en poblaciones animales.

Figura 1. Casos de Influenza Aviar A(H5) en la región de las Américas desde enero hasta 7 de agosto del 2026. OPS/OMSA.

Sin embargo, esta reducción no significa que el riesgo haya desaparecido. La circulación continua del virus en poblaciones animales confirma la necesidad de mantener una vigilancia activa y reforzar las medidas de prevención.

AVES SILVESTRES, MIGRACIÓN Y RIESGO PARA LA AVICULTURA

La FAO advirtió en abril de 2026 que América Latina y el Caribe experimentaron una renovada expansión de la actividad de Influenza Aviar A(H5N1) durante finales de 2025 y los primeros meses de 2026.

• La circulación sostenida del virus en aves silvestres, especialmente a lo largo de las rutas migratorias, continúa siendo uno de los principales mecanismos para su propagación geográfica y para la introducción o reintroducción del virus en poblaciones de aves domésticas.

Durante el periodo comprendido entre julio de 2025 y julio de 2026, la actividad de Influenza Aviar en las Américas mostró una estrecha relación con los movimientos estacionales de las aves migratorias.

Entre julio y septiembre de 2025 ocurrieron brotes focalizados principalmente en América del Norte. La transmisión alcanzó su punto máximo entre octubre y diciembre de 2025, con una mayor propagación en el centro y este de América del Norte, especialmente a lo largo de las rutas migratorias del Misisipi y del Atlántico.

Entre enero y marzo de 2026, la actividad disminuyó en las zonas del norte y se desplazó progresivamente hacia el sur del continente, coincidiendo con un incremento de los brotes en América del Sur.

Finalmente, entre abril y agosto de 2026, la actividad disminuyó en parte de América del Norte, aunque persistieron focos localizados en la costa del Pacífico y el Cono Sur.

Para la avicultura, el contacto directo o indirecto entre aves silvestres y aves domésticas continúa siendo uno de los principales factores de riesgo para la introducción de influenza aviar en los establecimientos de producción.

CASOS HUMANOS Y RIESGO PARA LA SALUD PÚBLICA

A nivel mundial, Entre 2003 y el 7 de agosto de 2026, la OMS notificó 1.002 casos humanos confirmados de Influenza Aviar A(H5N1) en 25 países, incluidos 479 fallecimientos. En 2026 se han registrado nueve casos y dos defunciones.

Las infecciones humanas continúan siendo esporádicas y se relacionan principalmente con la exposición a aves infectadas, animales enfermos o ambientes contaminados. Por ello, los trabajadores avícolas, veterinarios y personal involucrado en el manejo y sacrificio de aves constituyen grupos de especial atención.

• En 2026, y hasta la semana epidemiológica (SE) 32, no se notificaron casos humanos de Influenza Aviar A(H5) en la Región de las Américas .
• La OPS/OMS recomienda reforzar la vigilancia en la interfaz animal-humano, monitoreando a las personas expuestas durante 14 días después de la última exposición y aplicando medidas de prevención y control de infecciones.

Ante casos sospechosos, se debe realizar un triaje según la gravedad, garantizar atención oportuna y efectuar el diagnóstico correspondiente. Asimismo, los casos sospechosos o confirmados deben notificarse inmediatamente a través de los mecanismos establecidos en el Reglamento Sanitario Internacional. Cuando exista una alta sospecha clínica y epidemiológica, el tratamiento antiviral no debe retrasarse mientras se esperan los resultados de laboratorio.

BIOSEGURIDAD Y PREVENCIÓN EN EL SECTOR AVÍCOLA

La bioseguridad continúa siendo una de las herramientas más importantes para prevenir la introducción y propagación del virus en las explotaciones avícolas.

La colaboración con productores de traspatio y pequeña escala es particularmente importante, debido a la mayor posibilidad de interacción entre aves domésticas, personas y fauna silvestre.

Entre las principales recomendaciones se encuentran:

• Reducir el contacto directo e indirecto con aves silvestres.
• Proteger las fuentes de agua frente a la contaminación.
• Evitar el acceso de aves silvestres a las áreas de producción.
• Reducir la presencia de agua estancada que pueda atraer aves silvestres.
• Proteger y almacenar correctamente el alimento.
• Implementar programas adecuados de control de roedores.
• Mantener estrictos protocolos de limpieza y desinfección.
• Notificar inmediatamente cualquier evento inusual de enfermedad o mortalidad.

La comunicación directa con agricultores y productores es esencial para mejorar la detección temprana y garantizar la notificación oportuna de eventos sospechosos.

VIGILANCIA GENÓMICA Y EVOLUCIÓN DEL VIRUS

La circulación sostenida de A(H5N1) en aves silvestres genera oportunidades para el reordenamiento genético con otros virus de influenza.

En América del Sur ya se han documentado eventos de este tipo. En Argentina, durante febrero de 2025, se identificó un virus con segmentos genómicos derivados de linajes euroasiáticos, sudamericanos y norteamericanos.

• Este hallazgo demuestra que los virus no solo continúan introduciéndose y dispersándose geográficamente, sino que también pueden evolucionar localmente.

Por esta razón, la OPS/OMS recomienda reforzar la vigilancia genómica intersectorial y promover la secuenciación completa de los virus detectados.

El análisis debe permitir identificar posibles reordenamientos, marcadores asociados con adaptación a mamíferos, cambios en la virulencia y posibles modificaciones en la susceptibilidad a los antivirales.

El intercambio oportuno de virus y secuencias genómicas es fundamental para evaluar el riesgo zoonótico y apoyar el desarrollo de herramientas de prevención y respuesta.

CONCLUSIÓN

La Influenza Aviar A(H5) continúa circulando en aves y mamíferos en la Región de las Américas y mantiene una importancia significativa para la sanidad animal, la producción avícola y la salud pública.

• Durante 2026, diez países de la región notificaron 455 brotes en animales, con predominio de las detecciones en especies aviares. Aunque esta cifra representa una disminución respecto al mismo periodo de 2025, la circulación persistente del virus en aves silvestres, aves domésticas y mamíferos demuestra que la vigilancia debe mantenerse activa.
• Los movimientos migratorios continúan desempeñando un papel fundamental en la dispersión geográfica del virus, mientras que la aparición de nuevas detecciones y eventos de reordenamiento genético confirma la capacidad de evolución de estos virus.

Los casos humanos siguen siendo esporádicos y están asociados principalmente con la exposición a animales infectados o ambientes contaminados. Hasta la fecha, no existe evidencia de transmisión sostenida de persona a persona.

En este escenario, fortalecer la bioseguridad en las granjas, mejorar la vigilancia en la interfaz humano-animal, ampliar las capacidades de diagnóstico y reforzar la vigilancia genómica son acciones esenciales.

La coordinación entre los sectores de salud humana, animal y ambiental, bajo el enfoque Una Salud, será determinante para detectar tempranamente los cambios en la epidemiología del virus, reducir los riesgos de propagación y proteger la salud pública, la producción animal y la seguridad alimentaria en las Américas.