La naturaleza cíclica de los pollos, consumo de agua

Este reloj se “ajusta” en la incubadora cuando un pollito rompe la cáscara o incluso en la nacedora cuando todavía está en el huevo, dependiendo de la cantidad de luz que haya en la nacedora.

Los avicultores pueden configurar el reloj de los pollitos con programas de iluminación, proporcionándoles un horario diurno y nocturno. Pero si no se proporciona un periodo de oscuridad, los pollitos tenderán a crear uno ellos mismos.

El hecho es que, con pollitos y también con aves mayores, aunque proporcionemos luz continua en una nave, la actividad de las aves tenderá siempre a establecer un ciclo de 24 horas (figura 1).

• En las granjas estudiadas, el ciclo de 24 horas de actividad fue reduciéndose durante la primera semana de vida, posiblemente porque no había una “señal” fuerte que mantenga a todos los pollitos sincronizados.
• En la naturaleza, la salida y la puesta del sol unifica a todas las aves del lote en un mismo horario. Lo mismo ocurre cuando hay un programa de iluminación en el que las luces se encienden y apagan al mismo tiempo cada día.
• Pero, parece que proporcionar 24 horas de luz, puede hacer que el reloj individual de cada pollito, se desvíe del reloj general del lote. Esto se conoce como “ciclo libre”. Cuanto más tiempo estén los pollitos en luz continua, más débil será el ciclo de actividad del lote.
• Probablemente los pollitos de forma individual permanezcan en un ciclo diurno de aproximadamente 24 horas.
• El problema es que no todos los pollitos puede que estén en el mismo ciclo diurno de 24 horas.

Dado que los pollitos parecen tener un ciclo diurno de 24 horas, una pregunta lógica sería si hay algún daño o posible beneficio en proporcionar a los pollitos un período de oscuridad en el día de su llegada a la nave. Hay bastante controversia en este tema.

• Puesto que los pollitos crecen muy rápido durante su primera semana de vida, sería fácil suponer que un período de oscuridad de 12 horas afectaría negativamente al crecimiento de la primera semana.
• Por el contrario, considerando que los pollitos de un día de edad pasan bastante tiempo descansando, un período corto de oscuridad de una o dos horas no necesariamente afectaría negativamente al crecimiento.

Proporcionar un período corto de oscuridad podría resultar beneficioso para ayudar a ajustar los relojes de las aves ya desde el principio, en lugar de reiniciar abruptamente sus relojes entre los siete y diez días de edad, cuando normalmente se aplican los programas de iluminación (luz/oscuridad). Sincronizar sus relojes desde el principio, ayuda a eliminar la reducción del consumo de agua /pienso que se ve normalmente después de la aplicación de un período de oscuridad.

Además del ciclo circadiano, hubo un “ciclo de actividad” mucho más corto que comenzó entre cuatro y ocho horas después de que los polluelos hubieran llegado a la nave.

• El ciclo de actividad tendía a durar entre 30 y 60 minutos y se caracteriza por un gran porcentaje de pollitos comiendo y luego descansando al mismo tiempo.
• El ciclo fue relativamente débil el primer día en todas las granjas estudiadas y luego se fortaleció a medida que avanzaba la semana (Figura 2).

Figura 2. Uso de agua en los pollitos en la primera semana

Al principio, casi todos los pollitos están descansando. Entonces algunos de ellos se levantan y empiezan a moverse por la nave. Otros se unirán.

Parece como una pequeña ola de pollitos moviéndose por la nave, que luego se detienen para comer y beber; lo que tiende a motivar a otros pollitos a comer y beber.

La ola avanza por la nave hasta el punto en que, finalmente, la mayoría de los polluelos están comiendo y bebiendo.

Lentamente dejan de comer y beber, luego uno a uno se sientan a descansar y dormir; de forma que el ciclo de actividad finaliza (Imagen 1).

Imagen 1. Ciclo de actividad de los pollitos (video del lapso de tiempo)

Es importante resaltar que, es parte de la naturaleza de los grupos de animales o manadas, realizar actividades en grupo. Cuando un miembro del grupo come, todos tienden a comer.

Cuando un miembro del grupo descansa, todos tienden a descansar. Esto es debido a que, los individuos que no van con el grupo son más propensos a ser señalados por los depredadores.

Aunque el grupo de una nave avícola es extremadamente grande, este comportamiento sincronizado todavía se sigue manteniendo.

Durante las primeras 24 horas después de la llegada a la nave (día 1), la duración total del ciclo de actividad fue de 30 minutos (Figura 4).

La variación en el consumo de agua a lo largo del ciclo de actividad, así como la duración del ciclo tendieron a aumentar a lo largo de la primera semana (Figuras 4, 5 y 6).

Durante el séptimo día de vida, el consumo de agua en el pico de consumo era siete veces mayor con respecto al valle, y la duración del ciclo aumentó a aproximadamente 45 minutos (Figura 6).

Probablemente esto se deba al hecho de que a medida que las aves crecen, se hace cada vez más difícil que todas las aves de la nave puedan beber y comer al mismo tiempo.

Es interesante indicar que cuando se instalan vallas antimigratorias opacas en la nave, los ciclos de actividad de las diferentes secciones a menudo no están sincronizados (Figura 7).

Esto se debe a que los pollitos de una sección no pueden ver ni interactuar con los pollitos de una sección adyacente. Dicho esto, cuando una sección se vuelve muy activa y ruidosa, puede desencadenar un ciclo de actividad en los pollitos de la sección adyacente (Figura 8)

Aunque es necesario realizar más estudios, se ha observado que las naves con ciclos de actividad fuertes tienden a estar asociados con buenas condiciones de crianza.

En las naves donde la temperatura era más baja de lo recomendable, o los bebederos no estaban ajustados a la altura o presión adecuadas, el ciclo de actividad tardaba más en aparecer, y cuando lo hacía, la intensidad del ciclo era mucho menor.

Es comprensible que, si los pollitos están cómodos y hay suficiente alimento y agua disponibles, tenderán a hacer las cosas en grupo y, como resultado, el ciclo de alimentación/descanso tenderá a ser más pronunciado.

1. Primero, al estudiar el ciclo de actividad, parece que los pollitos pasan aproximadamente la mitad de su tiempo descansando/durmiendo. Dado que tienden a hacerlo todo conjuntamente (como grupo), es perfectamente normal entrar a una nave y ver que ningún pollito está comiendo. La falta de actividad alimentaria podría durar 10 minutos o más. No hay nada malo. Encender ventiladores o caminar por la nave para levantarlos a comer, simplemente no es necesario. Son jóvenes y están creciendo rápidamente, necesitan tiempo para descansar.
2. En segundo lugar, los pollitos tienden a actuar como un grupo comiendo, bebiendo y durmiendo al mismo tiempo. Necesitamos asegurarnos de que nuestros comederos y bebederos estén manejados para facilitar que todas las aves coman y beban al mismo tiempo. Por último, pero no menos importante, como recordatorio, las aves tienen un reloj interno y, por tanto, su actividad a lo largo del día puede ser predecible.

PDF