De nuevo llega el calor una visión actualizada (PARTE II)

Aunque las naves están preparadas con sistema de ventilación para todas las épocas del año y para todas las edades (ventilación mínima, de transición y de túnel) sólo nos referiremos a la ventilación tipo túnel, apropiada para las épocas en que se sobrepasa la zona de confort térmico en el pollo.

La ventilación de túnel utiliza la corriente que se forma al circular el aire a lo largo del eje longitudinal de la nave como si fuera un túnel de viento.

Al contactar con el pollo disipa el calor corporal por convección, pero para ello necesitamos impulsar el aire a velocidad controlada dependiendo en líneas generales de la edad de los pollos:

• 1,5 m/s de 1-14 días,
• 2 m/s de 15-21 días,
• 2,5 m/s de 22-30 días
• 3,0 m/s de 31 en adelante.

Estas velocidades son indicativas, variando según el comportamiento del pollo.

Este efecto viento (Wind-Chill) o temperatura de sensación térmica refresca al pollo, dependiendo de la velocidad (para pollo de 49 días:

• 3-4 ºC a 2 m/s,
• 5-6 ºC a 2,5 m/s,
• en 7-8 ºC a 3 m/s).

Esta temperatura no aparece en el termómetro, pero es la temperatura efectiva, aunque no se puede medir con exactitud, por eso es muy importante observar el comportamiento de los pollos.

Cuando el pollo se encuentra en un ambiente cálido y sale de su zona de confort térmico comienza a poner en marcha los mecanismos de termorregulación:

• vasodilatación periférica,
• extensión de alas, jadeo (cada vez a mayor frecuencia y durante más tiempo),
• bebe más cantidad de agua,
• disminuye el consumo de pienso, etc.

La ventilación (que comenzaría con temperaturas ambientales de 25-26 ºC) baja la temperatura efectiva y el pollo deja de jadear, aumenta consumo de pienso, etc.

• Un estudio realizado sobre el comportamiento de los pollos de carne muestra que cuando son sometidos a condiciones de estrés térmico pasan menos tiempo comiendo, más tiempo bebiendo y jadeando, más tiempo con las alas elevadas, menos tiempo moviéndose o caminando, y más tiempo descansando.

Cuando trabajamos la ventilación de túnel observamos que cuanto mayor sea la temperatura del aire menor será la disminución de la temperatura efectiva por el efecto Wind-Chill (hasta ser nulo a partir de 37,5 ºC),

• por lo que en una segunda fase se comienza (a partir de 30-32 ºC) a usar la refrigeración evaporativa (Cooling), con lo que bajamos la temperatura del aire dependiendo de la humedad relativa.

El descenso de temperatura producido por la puesta en marcha de los paneles evaporativos sí se ve reflejada en el termómetro, por lo que se llama temperatura real.

A este descenso de temperatura hay que sumarle el descenso por viento (temperatura efectiva),

• por lo que en una nave con pollos emplumados con aire exterior cercano a los 40 ºC y baja Hr con el sistema de túnel con refrigeración evaporativa funcionando e impulsando aire a 3-3,5 m/s en pollos.
• se puede bajar la temperatura que sienten los pollos hasta muy cerca de la zona de confort (6 a 8 ºC por refrigeración + 7 a 9 ºC por wind-Chill).

Es importante que el gradiente de temperatura no supere los 2,5 ºC (2,2 – 2,7) entre la entrada de aire y los ventiladores, ya que de no ser así indicaría un número incorrecto de extractores conectados, por lo que éste es un dato que hay que monitorizar y controlar constantemente. Si se utiliza menos del 50% de los extractores, es mejor pasar a ventilación de transición.

Como hemos explicado antes, el uso de la ventilación de túnel requiere un aprendizaje importante y una aplicación adecuada de los parámetros de ventilación más convenientes en cada momento.

• Para ello el avicultor debe estar vigilante, sobre todo cuando se anuncien picos de alta temperatura, para aplicar correctamente dichos parámetros.
• Por tanto, la velocidad a aplicar, el número de extractores a utilizar y el tiempo de uso, no deberían estar totalmente automatizadas, ya que hay que tener en cuenta otros parámetros subjetivos o colaterales y saber valorar la sensación térmica que manifiestan los pollos, la cual no se ve reflejada en los termómetros.

Según lo anterior, el ganadero debe observar el comportamiento de los pollos, tener en cuenta la edad y el peso de los animales, así como su grado de emplume y la densidad a la que se encuentran los pollos en la granja en cada momento.

Por tanto:

1.- Hay que observar el comportamiento de los pollos más que el termómetro.

Es importante ver si los pollos disminuyen el jadeo o dejan de hacerlo, si aumentan el consumo de pienso, extienden o no las alas, normalizan el consumo de agua, buscan las zonas más frescas, etc. para ver si los pollos están confortables o incómodos con la temperatura efectiva que tienen.

2.- El calor generado por los pollos depende del peso y por tanto de la edad

Por lo cual las necesidades de ventilación son diferentes entre pollos de asadero y pollos estándar, o entre pollos de 5, 6 o 7 semanas, ya que, a mayor edad, mayor peso, mayor producción de calor y por tanto mayor necesidad de ventilación y mayor velocidad de aire requerida.

• Los pollos de 5 semanas estarán más confortables con velocidades de aire de 2-2,5 m/s, mientras que los pollos de 6-7 semanas necesitarán que el aire circule a una velocidad de unos 3-3,5 m/s.

Si los pollos tienen la sensación de frío entonces evitarán situarse en las zonas más ventiladas, tendrán las alas pegadas, se tumbarán y se agruparán intentando protegerse de la sensación de frío, etc.

3.- También a mayor edad menor ratio de superficie corporal en relación con el peso del pollo

ya que va disminuyendo, pero la producción de calor corporal va aumentando, lo cual incrementa las necesidades de ventilación.

4.- Además, hay que tener en cuenta el grado de emplume.

Si consideramos que el pollo de carne está emplumado con 5 o 6 semanas de vida (antes las hembras que los machos y antes en verano que en invierno, quizá debido a la mayor circulación periférica y por tanto mayor aporte de nutrientes a los folículos),

• el pollo de asadero tendría 4,5 semanas a término, mientras que el pollo estándar 6,5 semanas, por lo que se puede ver que hay una diferencia importante.

Por otro lado, si consideramos que solo un 25% de la superficie corporal está libre de plumas (debajo de las alas, la quilla y la parte central de la pechuga) las dificultades para la disipación del calor de los pollos de mayor peso aumentan,

ya que estas zonas son muy importantes para la termorregulación por medio de la pérdida de calor sensible (fundamentalmente a través de la convección, también de la radiación y la conducción).

También la densidad medida en pollos/m² hace variar el emplume de los pollos, manifestando una reducción del emplume cuando aumentamos densidad desde 10 a 16 pollos/m², siendo más acentuada cuando pasamos de 12-13 a 16 pollos/m².

Además de estos factores a tener en cuenta cuando ponemos en marcha la ventilación túnel hay otras acciones que se deben tomar a la hora de limitar los efectos de las altas temperaturas, y que serán expuestas en la última parte de este artículo.

A saber: el manejo del agua de bebida, la instalación de vallas antimigratorias, la densidad aplicada a la camada en relación al destino de los pollos (asadero o pollo estándar), la ventilación nocturna, el plan de iluminación a aplicar, la exposición en edad temprana a altas temperaturas, la restricción de pienso durante las olas de calor y los cambios nutricionales en la dieta.

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