Os primeiros relatos de Influenza Aviária (IA) na América Latina e no Caribe foram registrados na década de 1970 no Brasil, onde a presença do vírus foi detectada por sorologia (imunoaglutinação) em aves silvestres locais e migratórias, assim como em aves domésticas2. Infelizmente, nesses relatos não há dados do subtipo nem de sequência genética.
Outra referência de vigilância epidemiológica da IA foi relatada no México nos anos 1980-1981, sem a detecção de anticorpos contra a doença
em lotes de aves comerciais nas regiões de maior produção e densidade avícola do país7.
Quadro 1. Resumo epidemiológico da Influenza Aviária na América Latina:
Mais tarde, em 1993 e no início de 1994, os avicultores no México começaram a relatar problemas respiratórios em lotes de frangos de corte, que não eram compatíveis com a doença de Newcastle, coriza, bronquite infecciosa, ou metapneumovírus aviário. Somente em maio de 1994, foram isolados vírus da influenza aviária nos estados de Hidalgo, México e Querétaro, posteriormente confirmados como vírus do subtipo H5N2 de baixa patogenicidade pelo NVSL, pelo laboratório de referência internacional para gripe aviária, localizado em Ames, nos EUA.
Mais tarde em 1994, os produtores de ovos comerciais de Tehuacán, no estado de Puebla no México, isolaram um vírus de campo de IA que se comportava diferente dos anteriormente isolados em poedeiras e também em matrizes reprodutoras no estado de Querétaro. Em janeiro de 1995, esse isolado foi caracterizado como vírus H5N2 de alta patogenicidade e as devidas medidas de controle foram implementadas. A vacinação foi permitida com o uso de vacinas inativadas sob o controle das autoridades públicas. Entre 1995 e 1997 foi iniciado um levantamento nacional, em que milhares de granjas foram pesquisadas e milhões de amostras coletadas em operações avícolas comerciais, com o despovoamento de centenas de granjas em um esforço para controlar a propagação da doença. As aves domésticas também foram inclusas no levantamento.
O último relato de vírus H5N2 altamente patogênico isolado no México data de 1995. Desde então, todos os isolados de vírus da influenza aviária foram exclusivamente de baixa patogenicidade. Foi também estabelecido um programa de certificação oficial dos estados livres de IA.
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No entanto, o vírus de baixa patogenicidade subtipo H5N2 ainda é prevalente em operações avícolas comerciais em certas regiões do México, sendo comumente associado a infecções por outros patógenos aviários, além de representar um desafio e um flagelo constante para a indústria avícola desse país. Na Guatemala (2000) e em El Salvador (2001) foram relatados isolamentos de vírus H5N2 de baixa patogenicidade geneticamente semelhantes ao vírus de IA prevalente no México, além de outros isolamentos esporádicos em ambos os países desde então4. Foi feita vigilância epidemiológica em outros países da América Central (Belize, Costa Rica, Honduras e Nicarágua), sem relatos de infecções de IA.
Em uma campanha de vigilância epidemiológica ornitológica na Bolívia em 2001, que incluiu 11 espécies de aves (patos, pombos e gansos-de-magalhães) foi coletado um total de 93 amostras. Um vírus subtipo H7N3 de baixa patogenicidade foi isolado em um pato selvagem (Cynnamon Teal duck - Anas cyanoptera orinmous). A análise genética desse isolado de baixa patogenicidade subtipo H7N3 revelou que 5 dos 8 genes segmentados de IA (HA, NP, PA, PB1 e PB2) apresentavam estreita relação com o vírus H7N3, que posteriormente causaria um surto no Chile em 2002. Dois dos outros 3 genes (NA e M) apresentavam estreita relação com as linhagens norte-americanas de aves silvestres. O gene NS apresentava estreita relação com um isolado de IA em cavalos na Argentina6.
Um surto de IA foi diagnosticado no Chile em maio de 20025. Ele foi causado por um vírus altamente patogênico subtipo H7N3 resultante da mutação do vírus de baixa patogenicidade. Apenas dois surtos foram confirmados. Um total de 465.000 matrizes reprodutoras pesadas e 18.500 reprodutoras de perus foram sacrificado nesse surto no Chile.
Supõe-se que a introdução do vírus de baixa patogenicidade subtipo H7N3 tenha ocorrido antes de abril de 2002 e a mutação para alta patogenicidade, provavelmente em um único galpão aviário. Essa mutação de baixa para alta patogenicidade ocorreu rápido. A caracterização do isolamento viral inicial foi feita no final de abril e início de maio de 2002, quando as aves afetadas apresentaram sinais clínicos leves com ligeira queda na postura, sinais clínicos respiratórios e salpingo-peritonite4. A granja de matrizes reprodutoras alojava aves de várias idades distribuídas em 27 galpões. Poucas semanas mais tarde, no final de maio, a gravidade da doença mudou rápido, atingindo mortalidade total acumulada superior a 100.000 aves com forte queda na produção de ovos. Foi observada taxa elevada de mortalidade, intensificando-se sobretudo em alguns galpões, sem apresentação de sinais clínicos nas aves. A queda na postura variou de 10% a 100% nos diferentes galpões.
Considerando-se essa taxa do surto de AI, a doença se espalhou para uma granja próxima de matrizes reprodutoras de perus, com população
de cerca de 50.000 aves distribuídas em 4 galpões sem luz. Para conter o surto, essas duas granjas atingidas com mais de 480.000 aves foram despovoadas. A análise molecular do vírus revelou uma recombinação homóloga entre os genes HA e NP com inserção de 30 nucleotídeos perto do local de ruptura da proteína hemaglutinina (HA), com a presença de três aminoácidos básicos de acordo com a sequência deduzida e com um índice de patogenicidade intravenosa (IPIV) de zero para esse isolado viral de alta patogenicidade, que deveria ser de 2,4 a 3,0 de acordo com os padrões de patogenicidade de IA. O isolado viral chileno revelou-se muito diferente de todos os outros isolados de AI subtipo H7, representando um clade sul-americano totalmente distinto.
Um estudo de vigilância epidemiológica em Barbados, entre 2003 e 2004, detectou um subtipo H4N3 de IA, que foi isolado em um pato silvestre de asa azul (Blue-winged teal duck -Anas discors). Pela primeira vez na Colômbia, em uma campanha epidemiológica ativa em 2005, anticorpos positivos contra um vírus de IA subtipo H9N2 foram detectados em frangos. As tentativas de isolamento do vírus foram
em vão4.
Campanhas de vigilância epidemiológica também foram realizadas na região do Caribe entre 2006 e 2009. Essa região é considerada de alto risco para IA por várias razões: a) Ampla distribuição de aves domésticas; b) A indústria avícola comercial considerada de risco está presente em várias ilhas (Trinidad, Barbados, Jamaica); c) Estruturas diferentes dos sistemas de vigilância de doenças aviárias na região; d) Atividade comercial legal e clandestina com movimentação significativa de aves (Guadalupe e Martinica); e) A rota migratória de aves da América do Norte e do Sul.
A Rede do Caribe de Saúde Animal (CaribVET) é um grupo de organizações nacionais e internacionais (serviços veterinários, laboratórios de pesquisa etc.) que representa 25 países e territórios dessa região. O objetivo dessa instituição é a troca de informações, com o fomento à preparação para o controle de doenças emergentes por meio do desenvolvimento de protocolos de vigilância epidemiológica para IA e levantamentos epidemiológicos em aves silvestres e de rinha, além da implementação de ferramentas, como testes de diagnóstico rápido3.
A frequente atividade das aves de rinha desempenha papel importante na região, tendo sido evidenciada nos surtos de IA de baixa patogenicidade subtipo H5N2 ocorridos na República Dominicana, em dezembro de 2007, conforme relatado em levantamentos epidemiológicos após esse surto. Um total de 11 surtos com uma forma subclínica de baixa patogenicidade de IA subtipo H5N2 foi notificado à OIE. Outra vigilância epidemiológica foi realizada nos anos de 2007-2008 nessa região, onde foi feito um total de 324 testes de rRTPCR, abrangendo 15 espécies de aves (patos, garças e pombas). As amostras foram colhidas em Guadalupe, Martinica, Santa Lúcia e República Dominicana. Todas as amostras analisadas por PCR apresentaram resultado negativo para IA.
O último caso de IA de alta patogenicidade na América Latina foi relatado em junho de 2012 no México, com a detecção de um vírussubtipo H7N3 no estado de Jalisco, caracterizado por alta densidade populacional de poedeiras comerciais. Esse vírus altamente patogênico se espalhou para outros estados mexicanos, apesar dos esforços para conter a doença com medidas de controle-padrão9.
Conclusões
Diversos países da América Central, América do Sul e do Caribe fizeram campanhas de vigilância epidemiológica para detecção da influenza aviária em populações avícolas e em aves silvestres (Argentina, Barbados, Belize, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guadalupe, Guatemala, Honduras, Martinica, Nicarágua, Peru e Santa Lúcia8).
Um vírus de IA isolado em aves silvestres na Argentina revelou ter uma linhagem filogenética potencialmente diferente e única para a América do Sul. Além disso, a análise molecular dos isolados dos vírus de IA na Guatemala e no Peru mostrou estreita relação com a linhagem norte-americana.
Na história da avicultura latino-americana foram relatados três surtos de influenza aviária de alta patogenicidade: um surto do subtipo H5N2 (no México em 1995) e dois surtos do subtipo H7N3 (no Chile em 2002 e no México em 2012). Ademais, dois países na América Central (El Salvador, Guatemala) e um no Caribe (República Dominicana) relataram isolados de baixa patogenicidade subtipo H5N2 em operações avícolas comerciais. Na Colômbia em 2005 houve relato de detecção de anticorpos contra AI subtipo H9N2, sem isolamento viral. Os relatos restantes de isolados do vírus de IA foram em aves silvestres (Argentina, Bolívia, Barbados, Brasil e Peru), sobretudo em patos (Cinnammon teal e Blue-winged teal).
Por fim, vale destacar o resultado da análise molecular do isolado do vírus altamente patogênico subtipo H7N3 no surto no Chile, apresentando uma recombinação homóloga entre os genes HA e NP com inserção de 30 nucleotídeos perto do local de ruptura da hemaglutinina (HA) contendo três aminoácidos básicos e com um índice de patogenicidade intravenosa (IPI) de zero, que deve ser de 2,4 a 3,0 para os vírus altamente patogênicos.
Esta breve revisão de casos históricos na detecção e introdução da influenza aviária em diferentes países e regiões da América Latina deixa claro a ameaça dessa doença para operações avícolas comerciais suscetíveis à infecção. Medidas de bioseguridade rigorosas e permanentes (em termos conceituais, estruturais e operacionais) são parte crucial da estratégia de prevenção da doença, para minimizar o risco de introdução da infecção em operações avícolas comerciais. Além disso, as campanhas de vigilância epidemiológica (ativa e passiva) constituem um sistema de alerta permanente que possibilita a detecção precoce e a contenção rápida, para evitar a possível propagação dessa doença altamente contagiosa para grandes populações de aves suscetíveis.
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