ChileCarne impulsa una cadena de frío más sostenible para la carne de ave

La industria de la carne de ave, uno de los principales motores de las exportaciones cárnicas de Chile junto con la carne de cerdo, podría dar un importante paso hacia una producción y comercialización más sostenibles. Esto se debe a que ChileCarne se incorporó como socio de la coalición internacional privada Move to -15°C, una iniciativa integrada por empresas y organizaciones del sector de los alimentos congelados que impulsa la revisión del estándar mundial de conservación y transporte de productos congelados, proponiendo elevar la temperatura de -18°C a -15°C sobre la base de evidencia científica.

• La propuesta busca hacer más eficiente la cadena de frío utilizada para almacenar y transportar alimentos congelados en todo el mundo, reduciendo el consumo energético y las emisiones de gases de efecto invernadero sin afectar la seguridad alimentaria ni la calidad de los productos. Para un país como Chile, donde las exportaciones de carne de ave y carne de cerdo representan una parte importante de la industria cárnica, esta iniciativa podría contribuir a fortalecer la sostenibilidad y la competitividad del sector.

UNA PROPUESTA PARA MODERNIZAR LA CADENA DE FRÍO

Cada año, millones de toneladas de alimentos congelados, incluida la carne de ave, son almacenadas y transportadas bajo un estándar internacional de -18°C, establecido hace varias décadas. Sin embargo, los avances científicos y tecnológicos han abierto la posibilidad de revisar este parámetro para hacerlo más eficiente desde el punto de vista energético y ambiental.

Con ese objetivo nació Move to -15°C, una coalición internacional conformada por empresas, asociaciones y organizaciones vinculadas al sector de los alimentos congelados. Su propósito es impulsar el análisis técnico y científico que permita actualizar el estándar internacional de conservación y transporte a -15°C, manteniendo plenamente la inocuidad, la calidad, la textura, el sabor y el valor nutricional de los alimentos.

Para la industria avícola, donde la cadena de frío resulta fundamental para garantizar que la carne llegue en óptimas condiciones a los mercados internacionales, esta propuesta representa una oportunidad para avanzar hacia una logística más eficiente y con menor impacto ambiental.

CHILE LIDERA EL DEBATE TÉCNICO EN EL CODEX ALIMENTARIUS

Aunque Move to -15°C es una iniciativa privada, la discusión sobre la actualización de los estándares internacionales ya forma parte del trabajo de los organismos encargados de la inocuidad alimentaria.

Recientemente, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) realizaron una convocatoria para recopilar información científica sobre los efectos de distintas temperaturas de congelación en la inocuidad microbiológica y la calidad de los alimentos congelados.

• Esta convocatoria surge a partir de las discusiones promovidas por Chile, a través del Ministerio de Salud y con el respaldo de ChileCarne, durante la última reunión del Comité del Codex sobre Higiene de los Alimentos (CCFH). En esa instancia se propuso revisar el estándar internacional de congelación y almacenamiento establecido en -18°C, con el objetivo de evaluar si es posible actualizarlo sin afectar la seguridad de los alimentos.

De manera paralela, ChileCarne también lidera en el país una propuesta para modificar el Reglamento Sanitario de los Alimentos, con el fin de actualizar la temperatura de congelación, transporte y almacenamiento de carnes y subproductos de animales terrestres desde -18°C a -15°C. La organización ya presentó los antecedentes técnicos y una propuesta de redacción ante la Comisión de Reglamento, y actualmente espera el inicio del proceso de consulta pública.

LOS ESTUDIOS RESPALDAN EL AHORRO ENERGÉTICO Y LA CALIDAD DE LOS ALIMENTOS

La propuesta de actualizar el estándar internacional se sustenta en diversos estudios científicos desarrollados durante los últimos años.

Entre ellos destacan las investigaciones realizadas por Nomad Foods y Campden BRI, que durante un período de 18 meses analizaron el comportamiento de distintos alimentos congelados almacenados a -15°C.

• Los resultados concluyeron que elevar la temperatura de almacenamiento desde -18°C hasta -15°C puede reducir entre un 10% y un 11% el consumo energético de los sistemas de congelación.

• Asimismo, las evaluaciones no evidenciaron efectos apreciables sobre la inocuidad microbiológica, la textura, el sabor ni el valor nutricional de los productos estudiados.

• Además del ahorro energético, los investigadores determinaron que esta medida permitiría disminuir de manera significativa las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) asociadas a la cadena mundial de frío, contribuyendo a los compromisos internacionales de sostenibilidad y reducción de la huella ambiental.

UNA OPORTUNIDAD PARA FORTALECER LAS EXPORTACIONES DE CARNE DE AVE Y CERDO

Para Chile, reconocido como uno de los principales exportadores mundiales de carne de ave y carne de cerdo, la propuesta adquiere un carácter estratégico.

Una cadena logística más eficiente permitiría avanzar en los objetivos de sostenibilidad que la industria viene desarrollando durante los últimos años, al tiempo que reforzaría la competitividad de los productos chilenos en los mercados internacionales.

En ese contexto, desde ChileCarne señalaron que, como sector exportador, valoran las iniciativas que, sobre la base de evidencia científica y resguardando plenamente la inocuidad y la calidad de los alimentos, permitan avanzar hacia cadenas logísticas más eficientes y sostenibles.

Asimismo, destacaron que la propuesta impulsada por la coalición Move to -15°C representa una oportunidad para contribuir a la reducción de la huella ambiental del comercio internacional de alimentos, fortaleciendo al mismo tiempo la eficiencia operativa de la industria.

El gremio también reafirmó su compromiso de seguir participando activamente en las instancias técnicas nacionales e internacionales que promuevan soluciones orientadas a impulsar la innovación, la sostenibilidad y la competitividad del sector chileno de carnes.

EL CODEX CONTINÚA EVALUANDO LA PROPUESTA

Actualmente, la revisión de los estándares internacionales sobre congelación de alimentos se encuentra en una etapa de discusión técnica dentro del Codex Alimentarius.

Chile lidera este trabajo junto con Brasil y Australia, países que elaboran una nueva propuesta que será presentada durante la próxima reunión del Comité del Codex sobre Higiene de los Alimentos.

La eventual modificación del estándar dependerá del análisis científico y del consenso que alcancen los países miembros de la Comisión del Codex Alimentarius, organismo responsable de establecer las normas internacionales sobre inocuidad alimentaria.

LA SOSTENIBILIDAD MARCARÁ EL FUTURO DE LA CADENA DE FRÍO

Más allá del resultado final del proceso regulatorio, la discusión ya está impulsando un cambio de enfoque en la industria mundial de los alimentos congelados.

• Para el sector exportador chileno, especialmente para la industria de la carne de ave, la posibilidad de optimizar la cadena de frío representa una oportunidad para combinar eficiencia energética, sostenibilidad ambiental, innovación tecnológica y competitividad, sin renunciar a los altos estándares de inocuidad y calidad que exigen los mercados internacionales.

De concretarse la actualización del estándar, Chile podría fortalecer aún más su posición como proveedor confiable de carne de ave y carne de cerdo, incorporando prácticas logísticas más sostenibles que respondan tanto a las exigencias del comercio internacional como a los desafíos ambientales que enfrenta la industria alimentaria global.