A Unilever lançou recentemente, na Espanha, a marca The Vegetarian Butcher, especializada na produção de alimentos de base vegetalcomo alternativa à proteína animal.
De origem holandesa, a marca foi adquirida pela Unilever no final de 2018. A The Vegetarian Butcher comercializa hambúrgueres, almôndegas, croquetes e salsichas que imitam a carne de frango e de boi, chegando a desenvolver um produto que se assemelha ao atum.
A ideia de produtos que imitam sabor e textura de carne é atingir uma fatia do mercado que vem substituindo a proteína animal, não porque não goste da mesma, mas por razões de saúde, sustentabilidade ambiental, ou preocupação com o bem-estar animal.
No dia mundial do veganismo, comemorado em 1/11, a rede britânica de entrega de comida, Just Eat, divulgou que a comida vegana a domicílio cresceu 131% na Espanha em 2018. Outra rede britânica de delivery, a Deliveroo garante, ainda, que este mercado quadruplicou nos últimos dois anos.
A marca está sendo lançada na Espanha, primeiramente, nas redes hoteleiras, em caixas de dois quilogramas de produtos congelados. A Unilever entende que o setor tem tradição de marcar tendência.
A empresa também vai priorizar vender os produtos em restaurantes, escolas e todo o tipo de coletividades. Porém, não descarta, numa segunda fase, lançar a marca nos supermercados.
Estima-se que, na Espanha, haja quatro milhões de consumidores vegetarianos, vegan ou flexitarianos. A The Vegetarian Butcher está presente em 17 países, incluindo Holanda, Reino Unido, França, Alemanha, Áustria, Suíça, República Checa e Grécia.
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A Unilever quer fazer a marca crescer em novos mercados, projetando atingir mais de US$ 6 milhões em 2023.
Em paralelo à compra da The Vegetarian Butcher, a Unilever laçou na Europa mais de 70 produtos aptos para veganos com as marcas Frigo, Hellmann’s, Knorr e Ligeresa. Hoje, 29% dos produtos alimentícios da Unilever são fabricados sem ingredientes animais, como a maionese sem ovos, ou os sorvetes Magnum e Cornetto, elaborados com soja.
