Aquellos tiempos en los que simplemente nos concentrábamos en la provisión de alimento, agua y cuidados básicos diarios a nuestros animales, como principales componentes del bienestar animal, han acabado…
Ahora, el debate mundial sobre el bienestar de los pollos de engorde también incluye el análisis de la mortalidad y las tasas de triaje -culling rates-, densidad de animales en la nave, iluminación, evaluación de pododermatitis (dermatitis por contacto) y estado de las plumas, calidad del aire, calidad de la cama, nivel de cojeras, prevalencia de lesiones, y el comportamiento.
La OIE -Organización Internacional de Epizootias-, tiene incluso un capítulo titulado Bienestar animal y sistema de producción en pollos de engorde, que incluye los puntos antes mencionados como un estándar global de referencia para el bienestar de pollos de engorde.
Mientras que todos estos grupos -compañías, minoristas, defensores de los animales y gobiernos- están interesados en mejorar los resultados de bienestar animal de los pollos de engorde, a menudo su perspectiva difiere en relación a la forma de definir cómo evaluar y medir los resultados de bienestar animal.
Sin embargo, hay un aspecto en el que todos estos grupos están de acuerdo y se refiere a la importancia de la evaluación y la prevención de dermatitis plantar -pododermatitis- en pollos de engorde.
Este proceso inflamatorio no sólo se traduce en un problema a nivel de bienestar animal, sino que también trae consigo una repercusión económica a nivel de granja, puesto que genera un aumento de la mortalidad y del índice de conversión; así como una disminución de la calidad del producto final, con la correspondiente preocupación generada en el matadero debido a la imposibilidad de comercializar las patas de pollos que presentan lesiones graves.
¿Qué es la pododermatitis?
Es una dermatitis por contacto, y en concreto la pododermatitis en pollos de engorde es el resultado del contacto prolongado de la piel plantar con una cama mojada o húmeda (en mal estado).
Inicialmente, se observan costras de color negro, inflamación de la piel de la almohadilla plantar y los dedos, pudiendo progresar dando lugar a una hiperqueratosis –engrosamiento del tejido de la almohadilla plantar- y apareciendo lesiones ulcerativas en la superficie plantar.
En última instancia, si no se controlan, las pododermatitis graves pueden dar lugar a molestias, cojeras, disminución del índice de conversión, y aumento de infecciones bacterianas secun...
