La escasez de huevos en Estados Unidos ha alcanzado niveles históricos, con el precio de la docena superando los 9 euros y supermercados que limitan las compras a una docena por familia. Los restaurantes también se han visto obligados a subir los precios de sus platos que incluyen este ingrediente, llegando incluso a aumentar 60 céntimos por plato. Esta grave crisis es consecuencia de la propagación de la gripe aviar, que ha afectado a las gallinas ponedoras en el país.
Aunque EE. UU. ya había experimentado brotes de gripe aviar en 2022, la situación se ha intensificado en el último mes, con más de 23 millones de aves infectadas. Desde enero, aproximadamente 14,7 millones de gallinas ponedoras han sido sacrificadas debido a la enfermedad, lo que ha generado una reducción del 4,5% en la producción de huevos en diciembre en comparación con el año anterior.
La escasez de huevos ha provocado un aumento del precio de este producto básico y se espera que los precios continúen al alza. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), los precios podrían subir un 20,3% en 2025. Para hacer frente a la escasez, muchos reposteros y chefs, que poseen negocios propios, han optado por almacenar grandes cantidades de huevos, incluso llenando las neveras de amigos y familiares.
La situación también ha puesto de manifiesto la controversia sobre la industria de los huevos en el país. La mayoría de los huevos comerciales provienen de grandes granjas industriales donde las gallinas viven en condiciones muy hacinadas, lo que facilita la transmisión de la gripe aviar. Por otro lado, las granjas más pequeñas que producen huevos de gallinas criadas en libertad o en pastizales están viendo un aumento en la demanda, aunque también se están viendo afectadas por el brote.
Emily Metz, presidenta de la American Egg Board, ha alertado que la escasez de suministro podría prolongarse a largo plazo. “Hasta que no se controle el brote, lamentablemente esta escasez va a continuar”, aseguró.
Además, se había considerado la opción de importar huevos desde México como solución, pero la guerra arancelaria entre EE. UU. y México podría empeorar aún más la situación. Bajo la administración de Donald Trump, se ha aprobado un arancel del 25% sobre los productos mexicanos, lo que complicaría la importación de huevos en el futuro cercano.
En resumen, la crisis del huevo en EE. UU. parece ser un problema que no tiene solución a corto plazo. La propagación de la gripe aviar, junto con las dificultades económicas y las tensiones comerciales, está llevando a un aumento en los precios y a una gran escasez de este alimento esencial.
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