Incubación

Cuidando de la integridad del huevo incubable desde el nidal hasta la incubadora

La manipulación, las cintas de recogida y las bandejas pueden afectar a la integridad del huevo incubable. Conoce los principales puntos de riesgo y cómo reducir fisuras en la cáscara.

septiembre 29, 2026

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CUIDANDO DE LA INTEGRIDAD DEL HUEVO INCUBABLE DESDE EL NIDAL HASTA LA INCUBADORA

Introducción

En la evolución de la avicultura moderna, el ser humano ha sustituido a la hembra en la tarea de cuidar e incubar sus huevos. Independientemente de la especie o de la línea genética de la que hablemos, resulta fundamental preservar la viabilidad del embrión desde el momento de la puesta hasta el inicio del proceso de incubación en planta.

Estos cuidados tienen como objetivo reducir los riesgos de distinto origen que pueden comprometer el desarrollo embrionario:

En este artículo nos centraremos específicamente en este último grupo, analizando los riesgos físicos que pueden afectar a la integridad del huevo incubable desde el nidal hasta la incubadora.

Integridad física del huevo

La cáscara del huevo constituye el soporte físico del embrión y su integridad es un factor clave para el éxito del proceso de multiplicación avícola.

Cuando la cáscara presenta daños, la pérdida de humedad durante la incubación aumenta, lo que puede comprometer el correcto desarrollo embrionario y, en consecuencia, la calidad final del pollito.

Mediante el miraje de los huevos es posible identificar distintos tipos y niveles de daños en la cáscara.

Algunos son fácilmente visibles, mientras que otros requieren mayor atención para su detección, como se observa en los ejemplos mostrados en las imágenes.

En el análisis de determinados lotes, se ha observado que aproximadamente dos tercios de los huevos fisurados presentan una fisura en forma de estrella, lo que indica claramente un punto de impacto con una superficie muy dura y, probablemente, contundente (como una esquina, por ejemplo).

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Figura 1. Ejemplos de daños en la cáscara detectados mediante el miraje.

Ante esta situación surge una pregunta clave:

¿Dónde se producen estos daños y cómo podemos reducirlos a niveles aceptables (asumiendo que siempre existirá un porcentaje inevitable)?

Recolección

En los primeros tiempos de la avicultura moderna, el granjero se desplazaba al nidal manual, para recoger los huevos.

Con el tiempo el paradigma ha cambiado y se ha buscado que fuera al revés, que el huevo pudiera ir desde el nidal hasta el granjero.

Por lo que se ha evolucionado al nidal automático y a las cintas de recogida centralizada.

Con el aumento de la automatización en la producción de huevos incubables, también se incrementan los riesgos de daño en la cáscara.

En realidad, cada vez que un huevo es manipulado, ya sea incubable o de consumo, el riesgo de provocar fisuras o roturas en la cáscara aumenta de forma significativa.

Por ejemplo, una falta de ajuste adecuado o un mantenimiento deficiente de las cintas de recogida centralizada suele traducirse en un incremento de huevos con microfisuras en la cáscara.

En datos recopilados en distintos clientes, se ha comprobado la existencia de una diferencia estadísticamente significativa en la proporción de huevos fisurados cuando se comparan los recogidos directamente de la cinta del nidal con aquellos recogidos en un almacén central.

Gráfico 1. Proporción media de huevos con microfisuras según el punto de recogida.

La presencia de huevos fisurados se debe principalmente al impacto del huevo contra otras superficies.

Como simple ejercicio de física, en cualquier impacto la superficie menos resistente es la que absorbe la fuerza.
Si el material posee la elasticidad suficiente para absorber dicha energía, deformarse y recuperar su forma original, el impacto no genera consecuencias.

Sin embargo, la estructura de la cáscara del huevo está lejos de tener esa capacidad elástica.

Estos impactos perjudiciales pueden producirse tanto entre huevos como contra las superficies de la estructura del nidal o de las cintas de recogida.

Un análisis detallado del tipo de fisuras que se están produciendo puede aportar una información muy valiosa sobre los problemas existentes en la granja de puesta. Entre los más habituales se encuentran los siguientes:

Cintas del nidal demasiado llenas

Principalmente en el pico de puesta, no vaciar la cinta del nidal el número de veces necesario a lo largo del día, la cantidad provoca la acumulación excesiva de huevos.

Este acúmulo favorece los impactos entre los huevos que ya se encuentran en la cinta y los que van entrando, e incluso entre ellos durante el propio proceso de recogida.

Además, en muchas granjas se observa que las gallinas muestran preferencia por determinados nidales frente a otros que permanecen prácticamente vacíos.

Este comportamiento provoca que, en la cinta situada frente a estos nidales preferidos, se concentre una mayor cantidad de huevos, aumentando significativamente la probabilidad de colisiones entre ellos y, por tanto, el riesgo de fisuras en la cáscara.

Cambios y uniones entre cintas de recogida

En las granjas de puesta con sistemas de recogida de huevos centralizados en el almacén, el huevo debe atravesar habitualmente más de una cinta antes de llegar a la empacadora.

En este recorrido existen puntos en los que el huevo debe pasar de una cinta a otra, muchas veces cambiando la dirección de su desplazamiento en ángulos de 90°.

Por este motivo, las uniones entre cintas deben estar correctamente ajustadas para que el huevo pueda transferirse de una a otra de forma suave, sin entrar en contacto con superficies duras o contundentes y sin adquirir una velocidad excesiva.

Una aceleración innecesaria en estos puntos puede provocar impactos contra otros huevos que estén transitando por la cinta o contra las guías metálicas de la estructura, incrementando significativamente el riesgo de fisuras en la cáscara.

Figura 2. Zona de transferencia entre cintas de recogida y entrada a la empacadora.

Superficies de contacto

Resulta prácticamente imposible evitar que algunos huevos entren en contacto con determinadas superficies de la estructura de las cintas de recogida.

No obstante, no todas estas superficies representan una amenaza para la integridad de la cáscara, por lo que es fundamental evaluar de forma crítica qué puntos pueden suponer un mayor riesgo.

A continuación se detallan algunos de los puntos críticos más habituales:

Figura 3. Identificación de superficies y puntos críticos de contacto en la estructura de recogida que deben protegerse con materiales elásticos para reducir el riesgo de impactos de fisuras.

Acondicionamiento

Empacadora de huevos

Cuando el huevo llega a la empacadora pueden generarse dos situaciones que suponen un riesgo añadido de rotura o de producción de fisuras de la cáscara:

Una aceleración de la velocidad del huevo.
Un acúmulo de huevos antes de la empacadora

En el primer caso, cuando hay un desnivel entre la altura de la cinta de recogida y la cinta de la empacadora puede producirse un aumento de la velocidad del huevo.

Esta aceleración provoca que el huevo impacte contra otros que están a la espera de ser procesados, generando golpes entre huevos que pueden ocasionar fisuras innecesarias en la cáscara.

Figura 4. Acumulación de huevos a la entrada de la empacadora provocada por un ajuste inadecuado de la altura o la velocidad de las cintas.

Para evitar que la cáscara del huevo se dañe al entrar en contacto con estas superficies —especialmente cuando se identifican puntos críticos de alto riesgo— puede ser necesario protegerlas mediante materiales con suficiente elasticidad, capaces de absorber el impacto del huevo y reducir así la probabilidad de producirse fisuras.

Para evitar esta situación, es fundamental ajustar correctamente la altura entre ambas cintas —la de recogida y la de la empacadora— de forma que la velocidad del huevo se mantenga constante y no se genere una aceleración adicional

Por otro lado, la velocidad de estas dos cintas debe estar adecuadamente ajustada y sincronizada con la capacidad y el rendimiento de la empacadora.

De lo contrario, esta puede convertirse en un cuello de botella, provocando la acumulación de huevos que ruedan e impactan entre sí, lo que incrementa significativamente el riesgo de roturas y fisuras de la cáscara.

En bandejas envejecidas, muy utilizadas o fabricadas con materiales poco resistentes, es frecuente observar una en la zona central. Esta “barriga” reduce la distancia entre los huevos situados en el centro, favoreciendo el contacto directo y la presión entre ellos, lo que incrementa el riesgo de fisuración de la cáscara.

Por este motivo, es fundamental utilizar bandejas en buen estado, retirando de circulación todas aquellas que estén rotas o deformadas, ya que su uso incrementa de forma significativa la probabilidad de fisuras en los huevos incubables.

Conclusiones

La integridad de la cáscara del huevo es un factor fundamental para el éxito de la producción de pollitos. Cuando se manejan sistemas automatizados de recogida y acondicionamiento de huevos incubables es importante tener siempre presentes tres principios básicos:

Ajustar la altura entre distintas cintas, siempre que el huevo tenga que cambiar de cinta.
Proteger las supercies duras o contundentes que puedan encontrarse en el recorrido hasta la empacadora, utilizando materiales con suciente elasticidad que permitan absorber los impactos.
Adecuar y sincronizar las velocidades de las distintas cintas, de forma que no se generen cuellos de botella, principalmente en la empacadora.