L-arginina: fortalecendo a avicultura contra os desafios do estresse térmico 

A arginina atua como substrato da enzima óxido nítrico sintase, que a converte em óxido nítrico, molécula envolvida em processos essenciais como a modulação da angiogênese, da resposta imune, da regulação da temperatura corporal e da vasodilatação, entre outras funções (Fernandes & Murakami, 2010). Embora dietas comerciais à base de milho e soja atendam às exigências de arginina digestível em frangos de corte, a inclusão de ingredientes alternativos com baixo teor desse aminoácido pode resultar em dietas deficientes.

Além disso, a tendência crescente da indústria avícola de reduzir os níveis de proteína bruta nas formulações torna essencial o conhecimento preciso das exigências de todos os aminoácidos essenciais, assegurando que a redução proteica não comprometa o desempenho e a saúde das aves. 

Dada a versatilidade da arginina como aminoácido, qualquer processo fisiológico que comprometa a homeostase animal, como o estresse térmico ou desafios imunológicos, pode potencialmente afetar sua repartição no metabolismo pós-absortivo, alterando assim sua eficiência de utilização (Nogueira et al., 2021). Klasing (2007) observou que as exigências por aminoácidos podem aumentar até sete vezes quando o sistema imunológico é ativado, principalmente devido à produção de anticorpos e à síntese de proteínas de fase aguda.

Espera-se que a ativação do sistema imunológico influencie significativamente a deposição de aminoácidos, uma vez que a eficiência de utilização proteica para fins de resposta imune provavelmente será modificada (Kyriazakis & Sandberg, 2006). Durante desafios à saúde, os animais elevam as concentrações plasmáticas de óxido nítrico, indicando uma mudança na priorização metabólica da arginina, o que pode impactar a previsão da eficiência de utilização para deposição proteica e exigências de crescimento (Lowenstein et al., 1994; Khajali et al., 2010; Rochell et al., 2017). Assim, é fundamental destacar que a exigência de arginina pelas aves é altamente dependente das condições de criação que elas são inseridas. 

O aumento da suplementação de L-arginina em dietas de aves criadas sob estresse térmico é uma estratégia eficaz. Sirathompong et al. (2019) investigaram o efeito do aumento da razão arginina:lisina (Arg:Lys) em condições de altas temperaturas, recebendo cinco dietas com diferentes proporções Arg:Lys: 0,85; 0,95; 1,05; 1,16 e 1,26. O estudo demonstrou melhorias consistentes na conversão alimentar sem comprometer o crescimento ou o peso médio dos animais (resultados apresentados na Figura 1). Sob estresse térmico, órgãos como intestino delgado, fígado e baço estão sujeitos a condições isquêmicas e hipóxias.

Figura 1. Efeito da arginina sobre o rendimento de carcaça e a conversão alimentar de frangos de corte criados sob condições de estresse térmico.

Nessa situação, a arginina desempenha um papel crucial, promovendo vasodilatação e modulando o fluxo sanguíneo, o que pode explicar sua importância funcional durante períodos de estresse por calor. Os benefícios da suplementação extra de L-arginina também foram confirmados em um estudo conduzido na Universidade de Chungbuk, na Coreia do Sul (2023), que avaliou diferentes relações arginina:lisina digestível (95%, 105%, 115% e 125%) em frangos de corte submetidos a estresse térmico cíclico (Figura 2). Observou-se que níveis mais elevados de arginina promoveram aumento progressivo no peso corporal, além de melhora significativa na conversão alimentar (1,35 no nível de 125% Arg:Lys). Esses resultados representam um ganho adicional de 115 g de peso e uma redução de 0.18 pontos no CA em comparação ao nível de 105%. 

Portanto, a suplementação de L-arginina é essencial para frangos de corte, sobretudo em condições de estresse térmico ou dietas com proteína reduzida. Suas funções no metabolismo energético, na síntese proteica e na regulação imunológica tornam-na estratégica para manter a saúde, a produtividade e a eficiência metabólica, devendo sua inclusão ser ajustada de forma dinâmica às condições de criação.  

Figura 2. Efeito da arginina sobre o peso e a conversão alimentar de frangos de corte criados sob condições de estresse térmico.

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