En un contexto global donde las exigencias sanitarias y regulatorias aumentan constantemente, la industria avícola panameña ha decidido adaptar sus procesos de producción. Así, busca no solo cumplir con estándares internacionales, sino también fortalecer la competitividad de la industria nacional. Por ello, el sector enfoca sus esfuerzos en productos de valor agregado, destacando los nuggets, que representan una oferta estratégica para consumidores y mercados internacionales.
Recientemente, la viceministra de Comercio Exterior, Astrid Ábrego, visitó la planta Manuel Melo, ubicada en Juan Díaz, para conocer de primera mano los avances en procesamiento y transformación. Durante el recorrido, pudo observar cómo se desarrollan los procesos de transformación, empaque y control de calidad, todos diseñados para garantizar inocuidad y eficiencia.
En paralelo, la planta se encuentra en proceso de obtener la certificación internacional FSSC 22000 (Food Safety System Certification). Este estándar integra múltiples normas ISO relacionadas con la inocuidad alimentaria y garantiza que cada etapa del procesamiento de carne de ave cumpla con protocolos exigentes. De este modo, los productos no solo son seguros, sino también confiables para los mercados internacionales.
Además, la planta ya cuenta con certificaciones HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control), ampliamente reconocidas en la industria alimentaria. Por si fuera poco, los procesos han sido auditados por SGS de Suiza, lo que refuerza la transparencia y confiabilidad de la producción.
Dentro del portafolio de productos procesados, los nuggets se destacan por su popularidad, practicidad y versatilidad. Por ello, representan un producto clave para la expansión de la industria.
En este contexto, Luis Castroverde, presidente de la Asociación Nacional de Avicultores de Panamá, ANAVIP, y vicepresidente y gerente de Procesamiento de Grupo Melo, destacó que este país mantiene un alto consumo per cápita de pollo y productos avícolas de valor agregado. Asimismo, resaltó que los nuggets continúan siendo uno de los productos favoritos de los consumidores centroamericanos.
Además, subrayó que la participación de empresas como Grupo Melo en cadenas internacionales de comida rápida evidencia la capacidad de la industria para producir alimentos de alta calidad que cumplen con exigentes estándares globales.
La industria avícola panameña ha logrado abrir mercado en más de 18 países y atender a 35 clientes internacionales. Actualmente, sus exportaciones incluyen destinos como Trinidad y Tobago, Perú, Guyana y la República Popular China.
Al mismo tiempo, la industria continúa explorando oportunidades en el Caribe y otros países de la región. Por ejemplo, la franquicia MELO Pet’s Market ha comenzado su expansión en Costa Rica, demostrando que la industria panameña puede diversificar sus líneas de negocio y crecer en distintos segmentos.
Gracias a la combinación de modernización tecnológica, certificaciones internacionales y estrategias de procesamiento eficiente, la industria avícola fortalece su capacidad de competir y mantenerse a la altura de las exigencias globales.
La expansión y modernización del sector avícola también dependen del desarrollo del capital humano. Actualmente, Grupo Melo emplea a más de 2.200 colaboradores, la mayoría panameños, e integra a personas con necesidades especiales, además de promover la participación de mujeres en áreas técnicas.
Asimismo, el programa Maestro en Casa de IPER permite a los colaboradores completar su educación de premedia y media con el acompañamiento de voluntarios internos. Este programa contribuye al crecimiento profesional y personal, reforzando el compromiso social de la industria y promoviendo el desarrollo sostenible del talento local.
Durante la visita, también se analizaron los desafíos de consolidar mercados internacionales y la importancia de mantener una coordinación institucional entre el sector público y privado. Participaron funcionarios del MICI y de ProPanamá, incluyendo a Eric Dormoi, director nacional de Exportaciones, entre otros representantes.
En este sentido, Dormoi enfatizó que la participación de empresas como Grupo Melo resulta crucial para impulsar programas como Mujer Exporta y misiones comerciales internacionales que aumentan la visibilidad de los productos panameños en el exterior.
En conclusión, la combinación de procesamiento moderno, certificaciones internacionales y productos de valor agregado, como los nuggets, consolida a la industria avícola panameña como un sector competitivo, innovador y preparado para enfrentar los desafíos del mercado global.
Fuente: Con información del Ministerio de Comercio e Industrias, MICI, de Panamá.
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